3 Klub yang Gagal Menang di Kandang Luton Town pada 2023/2024
Luton Town tampil sebagai klub debutan di English Premier League (EPL) 2023/2024. Mereka akhirnya berhasil promosi ke kompetisi tertinggi di Inggris untuk pertama kalinya sejak terdegradasi dari divisi utama pada 1991/1992. Meskipun sering dipandang sebelah mata, Luton Town tetap mampu memberikan kejutan sampai EPL pekan ke-11.
Salah satu yang unik dari Luton Town adalah stadion mereka, Kenilworth Road, yang tergolong kecil untuk kompetisi sekelas EPL. Mereka bahkan harus merenovasi stadion Kenilworth Road agar memenuhi standar EPL. Meski hanya berkapasitas 11.265, tidak mudah bagi setiap klub untuk mencuri poin di Kenilworth Road. Tercatat, sudah ada tiga tim Inggris yang gagal meraih kemenangan di kandang Luton Town, Kenilworth Road sepanjang 2023/2024.
1. Wolverhampton Wanderers gagal pertahankan keunggulan
Wolverhampton Wanderers (Wolves) gagal meraih tiga poin saat bertandang ke Kenilworth Road pada EPL pekan ke-6, 23 September 2023. Wolves yang tampil dengan skuad terbaiknya membuka keunggulan lewat Pedro Neto pada babak kedua menit ke-50. Akan tetapi, Carlton Morris mampu menyamakan kedudukan lewat golnya di menit ke-65. Skor 1-1 bertahan sampai wasit meniup pluit tanda pertandingan berakhir.
Performa Luton Town cukup impresif dalam pertandingan melawan Wolves. Mereka mampu menguasai bola sampai 56 persen, sementera Wolves hanya 43 persen. Para pemain Luton juga aktif melakukan serangan dengan mencatat 20 tembakan dan 4 di antaranya tepat sasaran. Di sisi lain, Wolves hanya membuat 3 tembakan, tetapi semuanya mengenai sasaran.
2. Gillingham tidak mampu menandingi Luton Town
Luton Town berhasil menaklukkan perlawanan Gillingham dengan skor 3-2 dalam laga babak kedua Piala Liga 2023/2024. Hasil ini juga merupakan kemenangan Luton Town pertama di Kenilworth Road pada 2023/2024. Pasalnya, sebelumnya Luton Town harus menunggu sampai September 2023 jika ingin menggunakan stadionnya sendiri.
Luton unggul terlebih dahulu lewat gol dari Jacob Brown da Alfie Douthty pada babak pertama. Gillingham mampu memperkecil ketertinggalan lewat Jayden Clarke pada babak kedua menit ke-55. Akan tetapi, Cauley Woodrow mampu mengunci kemenangan lewat golnya pada menit ke-66. Sayangnya, Luton Town gagal melangkah lebih jauh di Piala Liga setelah kalah dari Exeter City setelah kalah 0-4 dalam laga babak ketiga Piala Liga pada 27 September 2023.
3. Liverpool secara mengejutkan mampu ditahan imbang
Luton Town secara heroik mampu menahan imbang Liverpool dengan skor 1-1 di Kenilworth Road pada EPL pekan ke-11, 6 November 2023. Luton mampu menghentikan gempuran serangan Liverpool sejak menit awal babak pertama. Kiper Luton Town, Thomas Kaminski, tampil memukau dengan menahan banyak peluang berbahaya Liverpool, salah satunya menepis tendangan Darwin Nunez.
Luton berhasil mencetak gol pertama lewat Tahith Chong pada babak kedua menit ke-80. Sayangnya, mereka tidak mampu mempertahankan keunggulan karena Luis Diaz mencetak gol balasan pada masa injury time. Hasil imbang ini setidaknya mampu mengangkat Luton dari zona degradasi dengan berada di peringkat ke-17 dengan raihan 6 poin.
Luton Town baru meraih satu kemenangan sampai EPL pekan ke-11. Mereka sudah mengalami 7 kekalahan dan 3 imbang dalam 11 pertandingan. Luton diprediksi akan bersaing ketat dengan klub-klub papan bawah macam Bournemouth, Burnley, Sheffield Untied, dan Everton untuk bertahan di EPL pada akhir 2023/2024.
