5 Pemain Brasil yang Tolak Peluang Bela Timnas Italia, Pilihan Tepat?

Pertama, ada Gabriel Martinelli, winger andalan Arsenal. Martinelli memiliki darah Italia dari ayahnya. Saat Martinelli baru didatangkan Arsenal pada 2019, tawaran untuk membela Timnas Italia pun sempat hadir. Kala itu, Martinelli belum pernah bermain untuk tim senior Brasil.

Martinelli menolak tawaran membela Gli Azzurri. Namun, ia tak serta-merta dapat tempat di Timnas Brasil. Martinelli baru melakoni debut bareng Timnas Brasil sekitar 3 tahun kemudian alias pada 2022.

Sejak itu, Martinelli sudah bermain sembilan kali bareng Timnas Brasil. Itu termasuk tiga penampilan di Piala Dunia 2022. Martinelli juga sudah membuka keran golnya bagi timnas. Seiring berjalannya waktu, pemain 22 tahun itu bisa makin diandalkan negaranya.

Raphinha juga memiliki garis keturunan Italia dari ayahnya. Winger Barcelona tersebut bahkan sempat cukup dekat dengan kemungkinan bermain bagi Timnas Italia. Namun, seperti Martinelli, Raphihna akhirnya memilih bermain bagi negara kelahirannya, Brasil.

Raphinha melakoni debut bareng Timnas Brasil pada Oktober 2021. Sejak itu, ia sudah bermain 20 kali dan mencetak 6 gol serta 5 assist. Raphinha selalu tampil dalam seluruh pertandingan Brasil di Piala Dunia 2022. Ia juga diandalkan Tim Samba di babak Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Roger Ibanez adalah eks bek tengah AS Roma yang baru pindah ke Al Ahli pada musim panas 2023. Selama membela AS Roma, Ibanez sukses jadi andalan. Alhasil, ia mulai dipanggil membela Timnas Brasil pada September 2022. Sejauh ini, Ibanez sudah mencatat tiga caps internasional.

Dengan demikian, kans Ibanez untuk membela timnas negara lain pun tertutup. Sebelumnya, Ibanez sempat punya kesempatan bermain bagi Timnas Italia. Bahkan, Timnas Uruguay pun bisa jadi pilihan Ibanez. Namun, ia akhirnya memilih Timnas Brasil, sesuai dengan impiannya sejak dulu.

Ada pula Pepe, winger 26 tahun yang membela FC Porto. Pemain bernama asli Eduardo Gabriel Aquino Cossa itu lahir di Brasil. Namun, seperti Roger Ibanez, Pepe juga sempat memiliki tiga pilihan timnas. Pasalnya, ia memiliki darah Italia dari ayahnya dan darah Paraguay dari sang ibu.

Meski demikian, Pepe tetap memilih bermain untuk Timnas Brasil. Ia baru saja melakoni debut di Timnas Brasil pada November 2023 lalu. Pepe akhirnya dapat kesempatan setelah tampil apik bersama FC Porto sejak bergabung pada 2021.

Satu pemain lagi adalah Carlos Augusto. Ia adalah gelandang yang sedang dipinjam Inter Milan dari AC Monza untuk musim 2023/2024. Bersama Monza, Carlos tampil apik sepanjang musim lalu. Ia pun sudah cukup sering tampil bagi Inter Milan pada awal musim ini.

Alhasil, Carlos mulai diberi kesempatan tampil oleh Timnas Brasil. Ia sudah tampil dua kali bagi Tim Samba pada Oktober dan November 2023. Dengan demikian, peluang Carlos untuk membela Timnas Italia sudah tertutup. Padahal, ia kabarnya sempat disodori tawaran membela Gli Azzurri.

Lima pemain di atas menolak tawaran membela Timnas Italia demi bermain untuk Brasil. Keputusan mereka bakal terbukti tepat jika mereka mampu bersinar dan sukses di Timnas Brasil. Maka, kelanjutan karier mereka bersama Timnas Brasil pun kini menarik untuk ditunggu.