5 Pemain Italia yang Merumput di EFL Championship 2024/2025
EFL Championship merupakan liga kasta kedua di Inggris. Berbagai upaya dilakukan klub-klub yang berkompetisi di EFL Championship untuk bisa tampil baik agar promosi ke English Premier League (EPL). Termasuk meyakinkan beberapa pemain ternama agar mau berkarier di divisi dibawah EPL.
Kriteria pemain ternama yang dimaksud meliputi pemain yang pernah bermain di Timnas, pernah berkiprah di liga top Eropa, atau yang berasal dari negara yang kental dengan nuansa sepak bolanya. Salah satu kriteria tersebut cocok dengan pemain berasal dari Italia yang bermain dengan klub EFL Championship. Siapa saja mereka? Berikut lima diantaranya.
1. Wilfried Gnonto baru memperbarui kontrak dengan Leeds United yang akan habis pada 2028 mendatang
Wilfried Gnonto merupakan pemain muda potensial yang dimiliki oleh Italia. Pemain yang kini berusia 20 tahun itu sudah memperkuat Leeds United sejak musim panas 2022 lalu. Gnonto bahkan sudah menciptakan 13 caps dengan Timnas Italia, walaupun belum dipanggil lagi sejak September 2023 lalu. Namun, ia kini lebih sering tampil dengan Italia U-21 dan beberapa kali ditunjuk sebagai kapten tim.
Meski terdegradasi ke EFL Championship, Wilfried Gnonto tetap setia bersama Leeds United di tengah incaran klub lain. Ia baru saja memperbarui masa kontraknya yang berakhir pada 30 Juni 2028. Hingga pekan ke-11 EFL Championship 2024/2025, Wilfried Gnonto telah mencatatkan 2 gol dan 4 assist dari 11 pertandingan yang diikuti.
2. Luca Koleosho menjadi andalan di sisi sayap kanan Burnley
Sama seperti Wilfried Gnonto, Lucas Koleosho juga berstatus sebagai pemain Italia U-21. Ia mulai bergabung dengan Burnley pada bursa transfer musim panas 2023, saat klubnya masih bermain di EPL 2023/2024. Pemain yang sering beroperasi di sisi sayap tersebut direkrut dari klub asal Spanyol, RCD Espanyol.
Sebelum bermain di Italia U-21, pemain berusia 20 tahun itu telah bermain di dua negara berbeda, yakni Amerika Serikat U-15 dan Kanada U-20. Koleosho bahkan belum pernah bermain dengan klub asal Italia sepanjang kariernya. Pemain yang memiliki nama lengkap Luca Warrick Daeovie Koleosho itu sudah mencatatkan 2 gol dari 9 pertandingan hingga pekan ke-11 EFL Championship 2024/2025.
3. Joao Pedro didatangkan Hull City saat bursa transfer musim panas 2024 sudah ditutup
Joao Pedro Geraldino dos Santos Galvao merupakan rekrutan anyar Hull City pada 26 September 2024 lalu. Ia bisa didatangkan The Tigers saat bursa transfer musim panas 2024 sudah ditutup karena statusnya tanpa klub. Pemain yang sudah menginjak usia 32 tahun itu pada musim sebelumnya bermain dengan Gremio sebagai pemain pinjaman dari Fenerbahce.
Meski lahir di Ipatinga, Brasil, Joao Pedro pernah mencatat satu caps bersama Timnas Italia pada 24 Maret 2022. Gli Azzurri yang saat itu masih dilatih oleh Roberto Mancini memberikan kesempatan tampil di penghujung babak kedua saat kualifikasi Piala Dunia melawan Makedonia. Sejak itu, Pedro belum pernah lagi dipanggil kembali oleh Timnas Italia hingga saat ini.
4. Gianluca Frabotta jarang mendapatkan menit bermain sejak direkrut West Bromwich Albion
West Bromwich Albion berhasil mendatangkan mantan pemain Juventus, Gianluca Frabotta pada bursa transfer musim panas 2024. Bek kiri kelahiran Roma tersebut dihadirkan The Baggies usai kontraknya berakhir bersama Juventus. Saat masih bersama La Vecchia Segnora, Gianluca Frabotta sudah lima kali dipinjamankan sejak kedatangannya pada bursa transfer musim panas 2019.
Gianluca Frabotta tampak kesulitan menebus skuad utama West Bromwich Albion. Dari 4 pertandingan yang dijalani, Frabotta hanya mencatatkan 25 menit bermain hingga pekan ke-11 EFL Championship 2024/2025. Ia bahkan tidak ada di susunan pemain cadangan The Baggies sejak empat pertandingan terakhir.
5. Angelo Ogbonna hanya mendapatkan kontrak selama semusim dengan Watford
Watford merekrut mantan pemain Juventus, Angelo Ogbonna pada bursa transfer musim panas 2024. Ia didatangkan The Hornets usai kontraknya dengan West Ham United berakhir. Pemain yang kini sudah menginjak usia 36 tahun itu hanya mendapatkan kontrak selama semusim saja.
Angelo Ogbonna mulai bersinar namanya saat masih menjadi bek tengah Juventus selama 2011--2015. Ia lalu direkrut West Ham United pada bursa transfer musim panas 2015 dan tampil cukup baik selama 9 musim mengabdi. Ogbonna sendiri bahkan telah mencatatkan 13 caps bersama Timnas Italia dengan memulai debutnya pada 11 November 2011.
Dua diantara pemain di atas merupakan pemain yang yang berstatus sebagai pemain Italia U-21. Begitu pula dengan dua pemain lain yang pernah dipanggil oleh Timnas Italia. Dengan demikian, mampu salah satu dari mereka membawa klubnya untuk promosi ke English Premier League musim mendatang?
