5 Pemain Prancis Alumni Piala Dunia U-17 yang Jadi Bintang
Penampilan Prancis di Piala Dunia U-17 Indonesia 2023 patut diacungi jempol. Tim Ayam Jantan junior sama sekali belum terkalahkan dalam turnamen ini. Mereka pun berpotensi menjuarai kompetisi ini setelah dipastikan melaju ke partai final usai menundukkan Mali pada semifinal.
Meski kerap tampil di Piala Dunia U-17, Prancis baru sekali menjuarai kompetisi junior ini pada 2001 di Trinidad dan Tobago. Prestasi Les Blues junior ini didorong banyaknya talenta-talenta muda sepak bola Prancis dalam beberapa dekade terakhir.
Dalam 12 tahun terakhir, tercatat ada lima pemain alumnus Piala Dunia U-17 yang muncul sebagai bintang di klubnya masing-masing. Bahkan, salah satunya berhasil masuk dalam skuad tim nasional Prancis di Piala Dunia 2022 Qatar.
1. Jonathan Ikone jadi striker utama di Fiorentina
Jonathan Ikoné berhasil masuk dalam skuad Timnas Prancis di Piala Dunia U-17 2015 Chile. Sayangnya, ia tidak dijadikan pilihan utama untuk mengisi lini serang Les Bleus junior dalam 2 laga fase grup. Namun, ia diturunkan sebagai starter dalam laga melawan Kosta Rika pada babak 16 besar.
Berkat penampilannya di Piala Dunia U-17, Ikone dipromosikan ke skuad senior Paris Saint-Germain. Gagal menembus skuad inti, pemain keturunan RD Kongo ini sempat dipinjamkan ke Montpellier. Ia pun berhasil menemukan tempat terbaiknya ketika membela LOSC Lille dan Fiorentina.
2. Kurt Zouma jadi bek tengan andalan West Ham United
Kurt Zouma masuk dalam skuad Les Bleus junior pada turnamen Piala Dunia U-17 2011 di Meksiko. Sejak laga perdana, ia sudah didapuk sebagai bek tengah andalan tim junior Prancis saat itu. Sayangnya, langkah Prancis harus terhenti di babak perempat final setelah kalah 1-2 dari tuan rumah Meksiko.
Setelah tampil di Piala Dunia U-17, Zouma langsung ditarik ke tim senior Saint-Etienne. Berkat penampilan apiknya, pemain keturunan Republik Afrika Tengah ini dibeli oleh Chelsea pada 2014. Kini, pemain berusia 29 tahun ini menjadi bek tengah andalan West Ham United.
3. Sebastien Haller memilih membela Timnas Pantai Gading
Sama seperti Zouma, Sébastien Haller juga termasuk salah satu pemain yang dibawa di Piala Dunia U-17 2011 di Meksiko. Namun, ia tidak selalu dijadikan striker utama Les Bleus junior saat itu. Kini, Haller pun memilih untuk membela Timnas Pantai Gading mengingat persaingan ketat untuk menembus Timnas Prancis.
Haller memulai karier profesionalnya ketika dipromosikan ke tim senior Auxerre pada 2012. Namun, ia baru mampu bersinar ketika membela Eintracht Frankfurt pada 2017-2019. Setelah itu, kariernya melambung dan tercatat membela klub besar, seperti West Ham United, Ajax Amsterdam, dan Borussia Dortmund.
4. Dayot Upamecano jadi bek tengah andalan Bayern Muenchen
Dayot Upamecano merupakan rekan setim Jonathan Ikone di Piala Dunia U-17 2015 di Chile. Ia sudah didapuk sebagai bek tengah utama Les Blues junior di hampir seluruh pertandingan. Sayangnya, ia hanya mampu mengantarkan timnya sampai di babak 16 besar.
Karier Upamecano langsung melejit setelah memperkuat Prancis di Piala Dunia U-17. Ia langsung mendapat tawaran bermain dari tim senior RB Salzburg di usia remaja. Penampilan apiknya langsung memikat klub-klub raksasa Jerman seperti RB Leipzig dan Bayern Muenchen.
5. Aurelien Tchouameni jadi gelandang bertahan utama Real Madrid
Aurélien Tchouaméni masuk dalam daftar pemain yang diboyong ke Piala Dunia U-17 2017 di India. Ia pun diturunkan sebagai gelandang bertahan utama Les Blues junior pada dua laga awal melawan Kaledonia Baru dan Jepang. Sayangnya, ia tidak diturunkan lagi setelah dua laga tersebut.
Hanya berselang setahun setelah mengikuti Piala Dunia U-17, Tchouameni dipromosikan ke tim senior Bordeaux. Pada 2020, ia pun memilih hengkang ke AS Monaco dan mampu menunjukkan penampilan terbaiknya di sana. Pada musim panas 2022, pemain keturunan Kamerun ini pun direkrut Real Madrid.
Kelima pemain di atas menunjukkan bahwa Piala Dunia U-17 merupakan ajang bagi talenta muda unjuk gigi. Terbukti karier kelima pemain berkebangsaan Prancis di atas langsung melejit usai tampil apik bersama Les Bleus junior. Bahkan, beberapa di antaranya dipanggil untuk membela tim senior Prancis.
