5 Pemain Top EPL yang Tak Pernah Jadi Player of the Month, Anomali!
Setiap bulan, English Premier League (EPL) mengadakan pemilihan Player of the Month. Penghargaan tersebut diberikan pada pemain dengan performa terbaik dalam satu bulan. Sejak pertama diadakan pada musim 1994/1995, sudah banyak pemain yang pernah memenanginya.
Meski demikian, ternyata ada lima pemain top yang tak pernah terpilih jadi EPL Player of the Month. Bahkan, tak terpilihnya mereka pantas disebut sebagai anomali. Pasalnya, mereka pernah meraih prestasi lain di EPL yang lebih bergengsi. Inilah kelima pemain tersebut.
1. Kevin De Bruyne
Tak hanya penghargaan bulanan, EPL juga memberikan penghargaan musiman kepada pemain terbaik. Penghargaan itu bertajuk EPL Player of the Season. Tentunya gengsi Player of the Season lebih besar karena seorang pemain harus tampil apik sepanjang musim untuk mendapatkannya.
Uniknya, ada tiga pemain yang pernah menjadi EPL Player of the Season tetapi tak pernah menjadi Player of the Month. Salah satunya Kevin De Bruyne. Pencinta EPL pasti tahu betapa hebat dan konsisten performa De Bruyne selama membela Manchester City sejak 2016.
De Bruyne telah membawa Manchester City meraih empat trofi EPL. Ia bahkan dua kali terpilih jadi EPL Player of the Season, yaitu pada 2019/2020 dan 2021/2022. De Bruyne juga kini tercatat sebagai pemain aktif dengan koleksi assist terbanyak di EPL.
Tentu aneh jika sang gelandang asal Belgia justru tak pernah dianggap jadi pemain terbaik EPL dalam satu bulan. Namun, De Bruyne masih aktif bermain di EPL sehingga masih punya kesempatan terpilih suatu saat nanti.
2. Ruben Dias
Rekan De Bruyne di Manchester City, Ruben Dias, juga belum pernah menjadi EPL Player of the Month. Padahal, Dias pun sempat terpilih jadi Player of the Season. Bek asal Portugal itu memenanginya berkat penampilan apik sepanjang musim 2020/2021.
Hingga musim 2022/2023 ini, penampilan Ruben Dias juga cukup konsisten. Ia masih terus jadi andalan di lini belakang The Citizens. Baru berusia 25 tahun, peluang Dias untuk meraih penghargaan individu tambahan di EPL masih terbuka lebar.
3. N'Golo Kante
Ada pula N'Golo Kante, EPL Player of the Season 2016/2017. Kante saat itu terpilih berkat peran vitalnya membawa Chelsea juara Premier League. Pada musim sebelumnya pun Kante jadi pemain kunci saat Leicester City memenangi EPL 2015/2016.
Penampilan bersama Leicester dan Chelsea sempat membuat Kante dianggap salah satu gelandang terbaik di EPL. Namun, hal itu rupanya belum cukup membuatnya terpilih jadi Player of the Month. Terlebih lagi setelah Kante mulai sering diganggu cedera dalam dua musim terakhir.
4. Jimmy Floyd Hasselbaink
Top skor Premier League juga adalah prestasi yang amat bergengsi. Sebagian besar pemain yang pernah menjadi top skor pernah pula menjadi EPL Player of the Month. Pengecualian adalah dua nama, salah satunya Jimmy Floyd Hasselbaink.
Hasselbaink merupakan striker asal Belanda yang pernah membela Leeds United dan Chelsea. Hebatnya, ia sukses jadi top skor bersama kedua klub. Yang pertama terjadi pada 1998/1999 saat ia berseragam Leeds. Bahkan, saat itu ia juga jadi pencetak assist terbanyak di EPL.
Pada tahun 2000, Hasselbaink hijrah ke Chelsea. Ia langsung jadi top skor EPL pada musim pertamanya. Secara keseluruhan, Hasselbaink melakoni 288 laga di EPL dan menorehkan 127 gol. Namun, ketajamannya tak pernah diganjar penghargaan individual apa pun.
5. Didier Drogba
Didier Drogba juga tak pernah jadi EPL Player of the Month. Padahal, ia merupakan salah satu striker Afrika terbaik yang pernah bermain di Inggris. Drogba merupakan salah satu pemain terpenting Chelsea dalam meraih 14 trofi, termasuk 4 trofi EPL.
Drogba pernah dua kali menjadi top skor EPL, yaitu pada 2006/2007 dan 2009/2010. Ia juga adalah pembuat assist terbanyak di EPL 2005/2006. Secara keseluruhan, Drogba mengoleksi 104 gol dan 64 assist dalam 254 penampilan di EPL.
Karena prestasinya yang luar biasa, Drogba akhirnya masuk ke dalam Premier League Hall of Fame pada 2022 lalu. Maka, sungguh unik bahwa ia justru tak pernah dinyatakan jadi pemain terbaik dalam satu bulan EPL.
Kualitas lima pemain di atas sudah tak perlu diragukan lagi. Prestasi mereka di EPL adalah salah satu buktinya. Namun, mereka ternyata tak pernah terpilih jadi EPL Player of the Month. Benar-benar sebuah anomali!
