Arsenal tampil impresif sejauh 2023/2024 berlangsung. The Gunners sementara bercokol di puncak klasemen English Premier League (EPL) hingga pekan ke-15 dengan mengoleksi 36 poin. Poin itu diraih dari hasil 11 kali menang, 3 kali imbang, dan 1 kali kalah.
Di balik capaian itu, ternyata ada fakta unik yang menyelimutinya. Salah satunya adalah tentang Arsenal yang telah mencetak beberapa gol penting di pengujung laga pada 2023/2024. Gol-gol ini menjadi penentu kemenangan atau hasil imbang mereka.
Arsenal berhasil menang dramatis saat bertandang ke Kenilworth Road, kandang Luton Town, pada Rabu (6/12/2023) dini hari WIB. Sempat tertinggal 2-3 oleh gol Ross Barkley pada menit ke-57, tim asuhan Mikel Arteta itu berhasil menyamakan kedudukan lewat gol Kai Havertz pada menit ke-60. Nahas bagi pendukung Luton Town, Arsenal berhasil membuat seisi stadion tampak tak percaya atas gol Declan Rice pada pengujung laga.
Gol Rice ini membuktikan bahwa Arsenal tak salah membelinya dari West Ham United dengan harga 116 juta euro atau sekitar Rp1,9 triliun. Dengan tambahan gol tersebut, pemain berusia 24 tahun itu sementara berhasil mengemas 3 gol dan 1 assist dari 15 laga di kasta tertinggi Liga Inggris. Ia juga berhasil membawa Arsenal kokoh di puncak klasemen Premier League hingga pekan ke-15.
Sebelum menghadapi Luton Town pada pekan ke-15, Arsenal terlebih dahulu menghadapi Brentford pada pekan ke-13 Premier League. Saat itu, tim asuhan Mikel Arteta bertandang ke Gtech Community Stadium, kandang Brentford, pada Minggu (26/11/23) dini hari WIB. Mereka berhasil menang dengan skor tipis 1-0.
Aktor di balik kemenangan tipis itu adalah Kai Havertz. Pemain berusia 24 tahun itu hanya membutuhkan waktu 10 menit di lapangan untuk mencetak gol, setelah dirinya menggantikan Gabriel Martinelli pada menit ke-79. Gol telat pada menit ke-89 itu memastikan Arsenal pulang dengan membawa tiga poin dari kandang Brentford.
Meskipun sedang terpuruk, Chelsea memberikan perlawanan yang berarti atas tamunya, Arsenal, pada Sabtu (21/10/23) dini hari WIB. Laga yang digelar pada pekan ke-9 itu berakhir dengan skor imbang 2-2. Banyak kesalahan yang berujung gol pada laga tersebut.
Salah satu kesalahan Chelsea menjadi gol Leandro Trossard pada menit ke-84. Umpan dari Bukayo Saka berhasil disambut Trossard untuk dikonversikan menjadi gol. Ia sebelumnya berhasil lolos dari pantauan Malo Gusto.
Laga antara Arsenal dan Manchester City pada lanjutan Premier League pekan ke-8, Minggu (08/10/23) malam WIB, berakhir antiklimaks. Meski bertindak sebagai tuan rumah, The Gunners tampak kesusahan meladeni permainan atraktif The Citizens. Namun, Gabriel Martinelli hadir sebagai pembeda dalam pertandingan tersebut.
Martinelli mencoba menyambut umpan Kai Havertz dengan langsung menembak ke arah gawang. Bola itu sempat terkena muka Nathan Ake. Namun, Ederson Moraes gagal menghalau bola tersebut.
Manchester United memberikan perlawanan berarti atas tuan rumah, Arsenal, pada pekan ke-4 Premier League. MU sempat mencetak gol terlebih dahulu lewat aksi Marcus Rashford, tetapi kapten Arsenal, Martin Odegaard, berhasil membalasnya semenit kemudian. Setelah itu, jalannya pertandingan terkesan monoton. Tak ada gol yang tercipta hingga waktu normal babak kedua berakhir.
Petaka muncul ketika wasit memberikan tambahan waktu sebanyak 8 menit. Declan Rice membalikkan keadaan dengan golnya pada menit ke-96. Kemudian, disusul gol Gabriel Jesus pada menit ke-101. Itu mengunci kemenangan Arsenal atas Manchester United dengan skor 3-1. Atas hasil itu, Manchester United meraih hasil minor saat bertindak sebagai tim tamu.
Enam gol Arsenal di pengujung laga tersebut membuktikan bahwa Arsenal adalah tim yang tangguh dan tak kenal menyerah. Mereka punya keinginan tinggi untuk menang. Hal tersebut berbuah hasil dengan pencapaian Arsenal yang berhasil mempertahankan puncak klasemen Premier League hingga pekan ke-15.