Bakat sepak bola asal Senegal merupakan salah satu yang terbaik di Afrika. Banyak klub di liga top Eropa sangat meminati pemain-pemian yang berasal dari negara yang berada di Afrika bagian barat ini.
Salah satunya ialah West Ham United yang diketahui pernah menggunakan jasa enam pesepak bola asal Senegal. Siapa sajakah enam nama tersebut? Berikut inilah jawabannya.
Diafra Sakho merupakan penyerang yang memiliki catatan 3 gol dari 13 caps bersama Timnas Senegal. Penyerang AS Nancy ini pernah berseragam West Ham United dalam kurun waktu yang cukup lama.
Momen tersebut terjadi dari awal musim 2014/2015 hingga pertengahan musim 2017/2018. Diafra Sakho memang bukan pemain andalan West Ham United. Namun, ia cukup sering jadi pemecah kebuntuan. Selama membela The Hammers, Sakho sukses mencetak 24 gol dan 4 assist dari 71 laga.
Banyak penggemar sepak bola Inggris yang lebih mengetahui kiprah Demba Ba kala berseragam Newcastle United dan Chelsea. Pasalnya, Demba Ba kala itu cukup rajin mencetak gol yang membuatnya sempat jadi sorotan.
Padahal, West Ham United merupakan tim Inggris pertama yang dibela Demba Ba. Ia bermain selama setengah musim pada paruh kedua musim 2010/2011. Kala itu Demba Ba sukses mencetak 7 gol dari 13 laga.
Sama seperti Demba Ba, Mohamed Diame juga merupakan pesepak bola asal Senegal yang pernah membela West Ham United dan Newcastle United. Pemain yang berposisi sebagai gelandang ini datang ke West Ham United pada awal musim 2012/2013 dari Wigan.
Diame bermain cukup baik di West Ham United dan menjadi andalan selama dua musim. Total 7 gol dan 4 assist sukses Diame torehkan dari 79 pertandingan untuk West Ham United di semua kompetisi.
Cheickhou Kouyate merupakan mantan kapten Timnas Senegal yang saat ini masih bermain di English Premier League bersama Nottingham Forest. Kouyate pertama kali ke Inggris untuk bergabung bersama West Ham United pada awal musim 2014/2015.
Bermain selama empat musim, Kouyate sukses tampilkan permainan terbaik. Kouyate bisa bermain di banyak posisi yang membuat ia sangat diandalkan. Catatan 15 gol dan 10 assist dari 147 laga jadi torehan membanggakan baginya.
Nama kelima adalah Abdoulaye Faye, seorang bek berkebangsaan Senegal yang pensiun di Liga Malaysia bersama Sabah. Beberapa musim sebelum pindah ke Negeri Jiran, Faye pernah bermain untuk West Ham United.
Namun sayang, ia hanya bertahan selama semusim (2011/2012). Kala itu, Faye cukup banyak mendapatkan menit bermain dengan torehan 2.306 menit dari 29 laga. Akan tetapi, kala itu Faye masih membela West Ham United di Divisi Championship.
Papa Bouba Diop pernah mengejutkan dunia saat ia sukses mencetak gol ke gawang Prancis pada Piala Dunia 2002. Kala itu nama Papa Bouba Diop terkenang sebagai pencetak gol pertama bagi Senegal di Piala Dunia.
Diop juga pernah membela beberapa tim Liga Inggris dalam karier profesionalnya. Pada musim yang sama dengan Faye, Diop juga berseragam West Ham United. Akan tetapi, ia hanya mencatat 16 laga dengan sumbangan 1 gol dan 1 assist.
Bakat-bakat asal Senegal memang cukup bersinar di Englsh Premier League. Beberapa pemain hebat, seperti Sadio Mane, Edouard Mendy, Kalidou Koulibaly, Ismaila Sarr, dan El Hadji Diouf adalah buktinya.