Alasan Leeds United Merekrut Lucas Perri meski Punya Illan Meslier

Illan Meslier jelas terancam dengan kedatangan Lucas Perri di Elland Road. Statusnya sebagai kiper utama Leeds United dalam 5 musim terakhir berpotensi hilang. Namun, jika itu benar terjadi, Meslier sebetulnya hanya bisa menyalahkan diri sendiri. Sebabnya, performanya di Championship Inggris 2024/2025 yang membuat klub mengambil langkah ini.

Sepanjang musim, pemain yang berusia 2 tahun lebih muda dari Perri ini kebobolan 27 gol. FotMob mencatat, di antara semua kiper lain, Meslier hanya berada di urutan ke-17 untuk urusan goal prevented dengan nilai -2,7. Padahal, Leeds United merupakan juara. Selain itu, ia juga membuat tiga blunder yang berujung gol. Cuma James Beadle, yang berakhir di peringkat ke-12 bersama Sheffield Wednesday, yang memiliki catatan lebih banyak untuk aspek tersebut dibanding Meslier.

Meski Premier League 2025/2026 belum dimulai, Meslier memang sudah tampak kehilangan tempatnya. Dalam tujuh pertandingan terakhir Championship 2024/2025, ia tidak pernah lagi mendapat kesempatan bermain. Pelatih Leeds United, Daniel Farke, memutuskan untuk menggantikannya dengan Karl Darlow. Kehadiran Perri makin menegaskan potensi perubahan tersebut.

Sebelum merekrut Lucas Perri, Leeds United sempat mempertimbangkan beberapa nama lain, di antaranya kiper Mainz, Robin Zentner. Namun, manajemen akhirnya menjatuhkan pilihan kepada Perri karena performa impresifnya bersama Olympique Lyon di Ligue 1 Prancis 2024/2025. Itu merupakan musim debut penuhnya di kancah sepak bola Eropa.

Perri bermain 33 kali, kebobolan 44 gol, dan menorehkan 10 clean sheet. Ia berada di urutan ketujuh dalam daftar goal prevented dengan nilai 6,1 dan hanya membuat 1 eror yang berujung gol. Aksinya juga membantu Lyon berakhir di posisi keenam yang sekaligus membuat mereka berhasil mengamankan tiket Liga Europa (UEL) 2025/2026.

Pada paruh kedua 2018/2019, Perri sebetulnya sempat mencicipi atmosfer sepak bola Inggris bersama Crystal Palace. Saat itu, ia dipinjam dari Sao Paolo. Namun, Perri yang masih berusia 21 tahun sama sekali tidak mendapat kesempatan bermain. Bersama Leeds United, ia pun memiliki motivasi untuk memberikan pembuktian di salah satu liga terbaik ini.

Lucas Perri dan Illan Meslier saling mengancam posisi masing-masing di skuad Leeds United 2025/2025. Namun, keberadaan keduanya juga akan menghadirkan situasi positif. Di dunia sepak bola, persaingan memang sebuah keniscayaan. Klub berharap mereka bakal berjuang keras untuk terus meningkatkan kualitas.

Daniel Farke menegaskan, mereka memiliki seorang kiper yang tengah berada dalam momentuk apik dalam diri Perri. Namun, pelatih asal Jerman tersebut juga tidak akan melupakan Meslier. Ia sangat senang karena mempunyai penjaga gawang yang sudah membuat 107 penampilan di Premier League meski baru berusia 25 tahun.

Di belakang Perri dan Meslier, Leeds United masih memiliki dua kiper veteran, Karl Darlow dan Alex Cairns. Farke menyebut, Darlow sudah membuktikan diri sebagai sosok yang bisa diandalkan ketika dibutuhkan. Sementara, meski sama sekali belum bermain sejak bergabung pada awal 2024/2025, Cairns dianggap sosok dengan karakter yang fantastis.

“Keempatnya terikat kontrak. Jelas lebih baik memiliki terlalu banyak kiper dibanding tidak memiliki kiper yang cukup. Aku cukup senang dengan skuad kiperku saat ini. Kami memiliki sejumlah talenta. Aku tidak memiliki keluhan untuk posisi ini,” kata Daniel Farke, dikutip The Athletic.

Lucas Perri dan Illan Meslier bakal memikul tanggung jawab yang lebih besar karena menjadi yang paling berpotensi untuk menjaga gawang Leeds United secara rutin. Namun, siapa pun yang terpilih sebagai kiper utama, mereka jelas harus siap dengan tantangan tersebut. Klub berharap banyak kepada mereka demi bisa mencapai target tetap bermain di Premier League pada 2026/2027.