Jakarta, IDN Times - Duel Timnas Indonesia kontra China di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada periode terakhir fase ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Kamis (5/6/2025) begitu dinantikan oleh Dean James. Sebab, ini pertama kalinya James bisa merasakan atmosfer hangat dari SUGBK.
"Saya berharap bisa tampil untuk pertama kalinya di stadion ini," kata James di akun Instagram Timnas Indonesia.
James memang masih belum merasakan atmosfer megah SUGBK. Di laga kandang terakhir kontra Bahrain, pada 25 Maret 2025, bek kiri Go Ahead Eagles itu tidak dimainkan oleh pelatih Patrick Kluivert.
Kini, kesempatan itu datang. James berpeluang menjalani laga perdananya di SUGBK. Lebih dari itu, dia ingin menyempurnakannya dengan kemenangan.
"Tentu saja targetnya adalah meraih tiga poin, dan saya berharap bisa menjalani laga pertama di stadion ini. Saya rasa, kami sudah mempersiapkan diri dengan sangat baik," ujar James.
Meski begitu, James tetap realistis. Dia menyadari keputusan bermain atau tidak bergantung sepenuhnya pada kebutuhan tim. Jika pada akhirnya harus kembali duduk di bangku cadangan, dia siap menerimanya dengan lapang dada.
"Tapi, ini adalah olahraga tim. Jika kami menang meskipun saya tidak bermain, tetap senang," ujar Dean James.
Saat James berpeluang merasakan atmosfer SUGBK untuk pertama kalinya nanti, kiper Como 1907, Emil Audero, juga berpotensi untuk mengukir debut bersama Tim Merah Putih, akibat Maarten Paes akumulasi kartu kuning.
Audero sejatinya masuk dalam rombongan dalam periode Maret 2025, kontra Australia dan Bahrain. Namun, Audero gagal menggeser posisi Paes di skuad utama.