Drama Karim Benzema vs Nuno Espirito Santo di Al-Ittihad

Drama antara Karim Benzema dan sang pelatih dikabarkan cukup intens. Beredar kabar Nuno Espirito Santo sebenarnya tak ingin sang pemain untuk bermain di Al-Ittihad. Sebab, ia menilai kehadiran Benzema di klubnya tak mengubah apa pun.

Lebih lanjut, Espirito Santo juga tak menyukai gaya bermain Benzema. Itu membuat mantan pelatih Wolverhampton Wanderers tersebut tak puas dengan performa sang pemain. Espirito Santo menilai kehadiran Benzema sama sekali tak memenuhi kebutuhan tim.

Karim Benzema kabarnya merasa tak nyaman dengan perlakuan sang pelatih. Ia disebut-sebut telah mengadukan ketidaknyamanannya itu kepada pemimpin klub. Sebab, Benzema menilai perlakuan Espirito Santo kurang profesional.

Karier Karim Benzema di Al-Ittihad pun terancam. Sebab, Nuno Espirito Santo ingin sang pemain hengkang dari klubnya. Bahkan, Al-Ittihad dikabarkan telah mengincar pemain Liverpool, Mohamed Salah, untuk menggantikan Benzema.

Upaya Al-Ittihad untuk memboyong Salah kabarnya tak main-main. Dilansir Sport Brief, mereka telah menyiapkan tawaran kontrak fantastis untuk memboyong striker asal Mesir itu dari Liverpool. Kontrak tersebut bernilai 100 juta euro atau setara Rp1,6 triliun.

Liverpool ternyata tak ingin menjual Salah kepada klub mana pun. Sang pelatih, Juergen Klopp, juga menegaskan klubnya tak akan melepas sang pemain dengan harga berapa pun. Sebab, Salah masih berkomitmen untuk membela Liverpool di English Premier League (EPL) 2023/2024.

Kabar keretakan hubungan Karim Benzema dengan Nuno Espirito Santo telah merebak. Menanggapi hal itu, sang pelatih memberikan komentarnya. Ia mengatakan hubungannya dengan Benzema baik-baik saja. Bahkan, pelatih berusia 49 tahun itu menyebut kabar keretakan hubungannya dengan pemainnya merupakan sesuatu yang tak masuk akal.

“Aku membaca di media bahwa hubunganku dengan Karim Benzema tak baik. Semua orang yang mengenalku tahu itu. Tentu saja itu tak masuk akal. Hubunganku dengan semua pemain sangat baik. Kami punya tim yang kuat, kami senang dengan semua pemain, kami senang Karim (Benzema) ada di sini bersama kami,” kata Santo seperti dilansir Sport Brief.

Di tengah drama yang terjadi, Karim Benzema mampu menunjukkan dirinya bukan pemain kaleng-kaleng. Membela Al-Ittihad di gelaran Saudi Pro League 2023/2024 sejak Juni 2023 lalu, pemain berusia 35 tahun itu akhirnya mencetak gol pertamanya. Gol tersebut diraih saat Al-Ittihad bersua Al-Riyadh pada Kamis (24/8/2023).

Di laga tersebut, Al-Ittihad berhasil mengalahkan Al-Riyadh. Mereka melumat habis Al-Riyadh dengan skor telak 4-0. Keempat gol tersebut berhasil dicetak tiga pemain Al-Ittihad, yakni Karim Benzema, Abderrazak Hamdallah, dan Saleh Al-Amri.

Dilansir Daily Mail, Benzema menyumbang satu gol pada menit ke-17. Hamdalah menyumbang dua gol pada menit ke-25 (penalti) dan menit ke-55. Kemudian, Al-Amri melengkapi torehan gol Al-Ittihad saat waktu telah memasuki menit ke-93.

Hubungan Karim Benzema dengan sang pelatih, Nuno Espirito Santo, dikabarkan kurang baik. Sebab, Espirito Santo tak suka Benzema bermain di klubnya. Meski begitu, sang pelatih mengatakan hubungannya dengan Benzema baik-baik saja. Bahkan, Al-Ittihad sendiri membantah kabar keretakan hubungan Benzema dengan pelatihnya.