Piala Asia 2019: Australia Dulang Poin Penuh Usai Tundukkan Palestina
Australia akhirnya bangkit pasca hasil memalukan di pertandingan pertama Grup B. Bertemu Palestina di Stadion Rashid Dubai pada Jumat (11/1/2019) sore waktu setempat, mereka berhasil menang dengan margin gol meyakinkan yakni 3-0.
Perubahan komposisi skuat dialami oleh kedua kubu. Pos bek kanan Australia, yang kosong pasca cederanya Josh Risdon, diisi oleh Rhyan Grant. Duet gelandang Robbie Kruse dan Massimo Luongo memulai laga dari bangku cadangan demi memberi kesempatan kepada Jackson Irvine - Chris Oikonomidis.
Di sisi lain, Palestina lakukan rotasi besar-besaran yakni sebanyak lima pemain. Salah satunya yakni tampilnya Alexis Norambuena sebagai bek kiri, mengganti Mohammed Saleh jalani hukuman kartu merah.
1. Sundulan Jamie Maclaren membuka keunggulan Australia di menit ke-18
Seperti prakiraan banyak orang, Socceroos langsung tancap gas mencari gol sejak peluit sepak mula ditiup oleh wasit Valentin Kovalenko asal Uzbekistan. Angka pertama datang di menit ke-18 melalui sundulan ujung tombak Jamie Maclaren usai menerima umpan silang dari Tom Rogic. Gol tersebut jadi sumbangan pertamanya sejak resmi berseragam kuning pada tahun 2016.
Dua menit berselang, giliran gelandang Awer Mabil yang gandakan keunggulan. Sepakan first time dari winger 23 tahun keturunan Sudan tersebut, usai menerima umpan terukur dari Chris Oikonomidis, gagal dibendung oleh kiper Rami Hamada. Pasca kebobolan dua gol, Palestina bermain lebih bertahan sembari mengincar gol lewat serangan balik. Namun keadaan tak berubah hingga masuk masa turun minum.
2. Serangan-serangan Palestina acapkali berakhir buntu
Alih-alih meningkatkan serangan, pelatih Palestina yakni Noureddine Ould Ali malah masukkan dua bek. Agaknya mereka tak ingin mengambil resiko kebobolan kali ketiga. Sayangnya, ekspektasi tak sesuai dengan realita. Pertahanan berlapis Lions of Canaan, yang bekerja baik sejak turun minum, runtuh di menit terakhir.
Manfaatkan umpan lambung Chris Oikonomidis dari sisi kiri lapangan, striker Apostolos Giannou yang baru masuk beberapa menit catatkan namanya di papan skor. Sundulan penggawa AEK Larnaca tersebut bersarang di pojok kanan gawang tanpa bisa dicegah.
Skor 3-0 terpampang saat peluit panjang ditiup. Menurut statistik, anak buah Graham Arnold unggul jauh mulai dari penguasaan aliran bola (68% - 32%) hingga jumlah peluang (17 berbanding 3). Meski efektif dalam bertahan, setiap serangan Abdellatif Bahdari cs selalu berakhir buntu akibat buruknya penyelesaian akhir.
3. Socceroos dipastikan kembali membidik kemenangan kala berhadapan dengan Suriah
Australia, yang untuk sementara duduki peringkat dua, dipastikan kembali membidik poin penuh saat hadapi Suriah di Stadion Khalifa bin Zayed, Selasa (15/1/2019) malam mendatang, demi amankan satu tempat di babak gugur. Misi serupa pun diusung Suriah kala berjumpa Yordania pada wakti bersamaan di Stadion Mohammed bin Zayed Abu Dhabi.
Berikut ini susunan pemain kedua kesebelasan :
Palestina (4-4-1-1)
Rami Hamada; Alexis Nourambuena, Abdallatif Al Bahdari, Musab Al-Battat, Abdallah Jaber; Jonathan Cantillana (Oday Dabbagh, 57'), Mohammed Darwish, Sadi Shaban, Tamer Seyam; Nazmi Albadawi (Mohammad Rashid Bassom, 71'); Mahmoud Wadi (Khaled Salem, 77')
Australia (4-2-3-1)
Mat Ryan; Rhyan Grant, Trent Sainsbury, Milos Degenek, Aziz Behich; Mark Milligan, Jackson Irvine; Awer Mabil (Robbie Kruse, 87'), Tom Rogic (Massimo Luongo, 75'), Chris Oikonomidis; Thomas Maclaren (Apostolos Giannou, 82').
