Setelah 83 Tahun, Islandia Berpeluang Lolos Piala Dunia 2018

Sejak memainkan pertandingan internasional pertama di sepakbola pada 29 Juli 1930, tak pernah sekalipun Islandia tampil di Piala Dunia. Selama Piala Dunia digelar mulai tahun 1930 hingga terakhir 2014 lalu, Islandia selalu menjadi penonton. Islandia hanya menjadi tim penggembira di Eropa.

Namun nampaknya tahun depan rakyat Islandia bisa berpesta. Ya, Islandia kini diambang lolos ke Piala Dunia yang akan digelar di Rusia pada 2018 mendatang. Itu seiring kemenangan hebat, 3-0 atas tuan rumah Turki pada kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Eropa, Sabtu (7/10/2017) dini hari tadi.

Kemenangan itu membuat Islandia kini memuncaki klasemen Grup I dengan 19 poin. Mereka unggul dua angka dari Kroasia dan Ukraina di peringkat 2-3. Hanya tim juara grup dari 9 grup Zona Eropa yang otomatis lolos ke Piala Dunia.

Sementara 8 delapan tim runner-up akan memainkan pertandingan play off untuk berebut empat tiket ke Rusia. Dan kabar baiknya, kualifikasi zona Eropa kini tinggal menyisakan satu pertandingan. 

Menjamu Tim Terlemah di Laga Terakhir.

Nah, Islandia berpeluang besar untuk tetap berada di puncak dan lolos ke Piala Dunia. Sebab, di pertandingan terakhir pada 10 pekan depan, Islandia akan menjamu Kosovo (10/10) yang merupakan tim terlemah di Grup I. Pada pertandingan di Kosovo pada 25 Maret lalu, Islandia bisa menang 2-1.

Bila lolos Piala Dunia, itu akan menjadi sejarah pertama kali bagi Islandia. Tahun 2016 lalu, mereka juga lolos ke Piala Eropa untuk kali pertama. Negara yang memiliki banyak gunung ini juga akan menjadi negara dengan penduduk terkecil yang pernah tampil di Piala Dunia. 

Berpenduduk Setara Tiga Kecamatan di Surabaya.

Populasi penduduk di Islandia hanya sekitar 332.529 penduduk. Jumlah ini bahkan lebih kecil dibanding Trinidad dan Tobago (1,2 juta penduduk) yang menjadi negara dengan jumlah populasi terkecil yang pernah lolos ke putaran final Piala Dunia. 

Sebagai gambaran betapa kecilnya penduduk Islandia, jumlah 332.529 penduduk itu tidak sampai sepersepuluh jumlah penduduk Surabaya yang mencapai 3.457.404 penduduk. Jumlah penduduk Islandia itu bahkan setara dengan jumlah penduduk tiga atau empat kecamatan di Surabaya (ada 31 kecamatan di Surabaya). 

Nah, kalau Islandia yang penduduknya kecil begitu bisa lolos ke Piala Dunia, semoga bisa menginspirasi Indonesia agar juga bisa tampil di event empat tahunan yang menjadi pesta terbesar di sepak bola ini. Mari berdoa saja!