Jakarta, IDN Times - Duel kontra Malaysia pada laga kedua FIFA ASEAN Cup 2026, pada Senin (28/9/2026), akan menghadirkan sensasi baru bagi sebagian besar pemain Timnas Indonesia. Kebanyakan dari mereka baru pertama kali mencicipi atmosfer derbi Melayu.
Khususnya para pemain naturalisasi atau keturunan yang baru membela Tim Merah Putih dalam empat tahun terakhir. Sebab, sejak bersua pada Piala AFF Desember 2021 lalu, kedua negara belum pernah lagi bentrok di level senior.
Dalam daftar skuad John Herdman saat ini, pemain yang bermain di pertemuan terakhir hanya Nadeo Argawinata, Rizky Ridho, dan Elkan Baggott. Kala itu, mereka yang masih ditangani pelatih Shin Tae Yong, menang telak dengan skor 4-1 di National Stadium, Singapura.
Sementara, sebagian besar pemain keturunan lain belum dinaturalisasi. Salah satunya Joey Pelupessy, yang begitu antusias mencicipi atmosfer panas dalam derbi Melayu ini.
"Saya justru merasa antusias. Saya sangat menantikannya. Bagi saya secara pribadi, serta tim, hal ini justru menjadi alasan yang lebih kuat untuk benar-benar siap," kata Pelupessy selepas latihan, Minggu (27/9/2026) malam WIB.
Laga ini juga spesial, karena sudah lama Timnas tidak menjamu pasukan Harimau Malaya di SUGBK. Jamuan terakhir itu tercatat pada September 2019 lalu.
Nahas, pertemuan itu merupakan salah satu memori buruk Timnas. Mereka kalah dengan skor 2-3, padahal sempat unggul dua kali lewat aksi Beto Goncalves.
Karena pertandingan ini sarat gengsi dan rivalitas, Pelupessy tak menampik kalau ada tekanan yang menghantui Pasukan Garuda. Hal serupa juga pasti dirasakan oleh kubu Malaysia.
"Tentu saja selalu ada tekanan, tetapi saya melihatnya lebih sebagai sebuah antusiasme. Jadi, ya, kami menantikan pertandingan besar di Asia, dan kami sudah bersiap dengan baik hari ini, jadi ayo kita hadapi," kata Pelupessy