Sosok Kaua Santos, Bintang Muda Brasil yang Naik Daun di Bundesliga
- Kaua Santos, kiper muda asal Brasil, memilih Bundesliga Jerman sebagai destinasi pertama di Eropa
- Penampilannya menggantikan kiper utama Frankfurt yang cedera cukup impresif dengan 10 penyelamatan saat melawan Bayern Muenchen
- Santos mengidolai Ederson Moraes dan memiliki kecepatan serta kemampuan olah bola di kakinya yang luar biasa
Tidak banyak kiper asal Brasil yang memilih Bundesliga Jerman sebagai destinasi pertama saat berkarier di Eropa. Para penjaga gawang Brasil umumnya lebih banyak memulai kiprahnya di Eropa bersama klub-klub dari Serie A Italia, LaLiga Spanyol, Liga Portugal, dan Ligue 1. Akan tetapi, Kaua Santos berani mengambil keputusan saat menerima tawaran Eintracht Frankfurt pada Agustus 2023.
Pemain berusia 21 tahun itu memang belum mendapatkan statusnya sebagai kiper nomor satu Frankfurt. Santos masih menjadi pelapis dari kiper utama, Kevin Trapp, dalam semusim terakhir. Namun, Trapp yang tengah mengalami cedera digantikan Santos sejak pekan ketiga Bundesliga 2024/2025.
Penampilannya cukup impresif. Ia menunjukkan kemampuannya dalam mengantisipasi serangan-serangan lawan lewat refleks cepatnya. Tidak heran, Kaua Santos digadang-gadang bakal menjadi kiper masa depan Timnas Brasil menggeser Alisson Becker dan Ederson Moraes.
Lalu, sehebat apa Kaua Santos? Berikut profil lengkapnya.
1. Tumbuh besar tanpa kehadiran sosok ibu
Kaua Santos lahir di Vassouras, Brasil, pada 11 April 2003. Ia mulai berminat kepada sepak bola sejak usianya 5 tahun. Namun, Santos harus menerima kenyataan pahit dalam hidupnya saat berusia 9 tahun. Ia harus kehilangan ibunya yang meninggal dunia sehingga dibesarkan oleh bibi dan neneknya. Dilansir laman resmi Bundesliga, Santos merasa beruntung memiliki nenek dan bibi yang begitu menyayanginya setelah kepergian sang ibu.
Santos memulai kariernya saat masuk akademi Flamengo. Ia dengan cepat masuk ke level U-17 dan U-20. Performa Santos cukup impresif saat membela Flamengo U-20. Ia menorehkan 9 nirbobol dan kebobolan 20 gol dari 22 pertandingan. Eintracht Frankfurt kemudian berminat mendatangkannya pada musim panas 2023. Santos menerima penawaran dari Frankfurt demi membangun karier di Eropa.
2. Memiliki karakter bermain seperti Ederson Moraes
Dilansir laman resmi Bundesliga, Santos mengaku mengidolai kiper Manchester City asal Brasil, Ederson Moraes. Ia belajar banyak dari cara Ederson bermain dengan ketenangan saat mengusai bola serta kecepatannya dalam mengantisipasi bola. Santos banyak mengandalkan kemampuan olah bola di kakinya serta terus meningkatkan kecepatan meski tingginya mencapai 196 cm.
Menurutnya, kiper dengan postur tubuh tinggi biasanya lambat dalam bergerak. Namun, Santos ingin memiliki kelebihan yang tidak banyak dikuasai kiper-kiper bertinggi lebih dari 190 cm, yaitu kecepatan dalam berlari. Dengan begitu, ia bisa dengan cepat menghalau bola sebagai sweeper-keeper dan memudahkannya saat membangun serangan dari belakang.
3. Terpilih sebagai Rookie of the Month Bundesliga edisi September 2024
Kevin Trapp mengalami cedera otot saat Frankfurt menghadapi VfL Wolfsburg pada pekan ketiga Bundesliga 2024/2025. Alhasil, manajer Frankfurt, Dino Topmoller, memasukkan Santos pada awal babak kedua. Ia berhasil membayar kepercayaan Topmoller dengan menjaga gawangnya dari serangan para pemain Wolfsburg dan meraih kemenangan 2-1. Santos juga bermain fantastis ketika Eintracht Frankfurt mengalahkan Besiktas dengan skor 3-1 dalam laga Liga Europa pada 4 Oktober 2024. Ia bahkan menepis sepakan penalti Ciro Immobile pada menit ke-27.
Santos kemudian berhasil meraih clean sheet pertamanya saat Eintracht Frankfurt menang 2-0 atas Borussia Moenchengladbach pada pekan keempat. Puncaknya, ketika Santos tampil begitu heroik ketika menghadang serangan Bayern Muenchen pada pekan keenam. Menurut Fotmob, meski kebobolan 3 gol, tetapi Santos melakukan 10 penyelamatan dengan rincian 4 tepisan bola bawah, 5 antisipasi dalam kotak penalti, dan 1 kali menangkap bola atas.
Beberapa aksi briliannya ketika menepis tendangan lengkung Michael Olise dan dengan cepat mengantisipasi tendangan bebas Joshua Kimmich. Berkat penampilan impresif Santos, ia memenangkan penghargaan bulanan Bundesliga sebagai Rookie of the Month atau pemain muda terbaik edisi September 2024. Selain itu, ia juga menandatangani kontrak baru bersama Frankfurt yang berlaku sampai Juni 2030.
Penampilan Kaua Santos dapat memberikan sinyal kepada Alisson Becker dan Ederson Moraes dalam persaingan menempati posisi kiper nomor satu Timnas Brasil. Selain itu, Kevin Trapp yang masih mengalami cedera otot harus mewaspadai performa apik Santos. Sebab, ia bisa saja kehilangan tempat di tim utama jika Santos terus bermain bagus.
