Ketika Pasangan Atlet Jadi Kambing Hitam di Piala Dunia 2026

Menyalahkan pasangan atlet ketimbang atlet itu sendiri banyak terjadi di berbagai cabor. Ingat kasusnya Iker Casillas pada Piala Dunia 2010? Saat itu Timnas Spanyol kalah dari Swis pada pertandingan perdana fase grup. Bukannya menyorot kinerja pemain dan tim secara keseluruhan, orang justru menunjuk Sara Carbonero, seorang reporter yang dikabarkan dekat dengan Casillas sebagai kambing hitam. Katanya karena Carbonero sering meliput di dekat gawang Timnas Spanyol.

Dilansir Guardian, pada Piala Dunia 2006, Rio Ferdinand mengomentari kehadiran istri dan pacar pemain Timnas Inggris di salah satu momen santai tim dengan kalimat, “Itu seperti melihat teater yang sedang berjalan dan sepak bola hampir jadi elemen sekunder.” Komentar ini jadi bola liar yang bikin orang percaya kalau istri dan pacar pemain memang patut disalahkan atas kegagalan Timnas Inggris karena mendistraksi fokus pemain. Pada cabor lain, aktris Olivia Munn juga pernah jadi bulan-bulanan fans American football. Tepatnya, penggemar klub NFL ,Green Bay Packers, yang menganggapnya sebagai distraksi buat pemain idola mereka sekaligus kekasih Munn saat itu, Aaron Rodgers. Contoh lainnya masih banyak, cukup mudah ditemukan dan bisa dibilang universal. Tak peduli di negara mana dan cabor apa, tetapi polanya sama: pasangan perempuan disalahkan atas performa buruk atlet pria di lapangan.

Pertanyaannya apa yang bikin pola itu terus berulang, bahkan sampai Piala Dunia 2026, ketika dunia katanya sudah masuk era progresif? Kita bisa memakai konsep relasi parasosial sebagai salah satu jawabannya. Istilah itu diperkenalkan Donald Horton dan R Richard Wohl pada 1956. Ia merujuk kepada sebuah relasi satu arah antara dua pihak, biasanya penggemar dan idola. Satu arah maksudnya, hanya penggemar yang menunjukkan kepedulian berlebih, sementara sang idola diragukan tahu eksistensi mereka.

Dalam konteks olahraga, atlet adalah idola yang dimaksud. Mereka dielu-elukan bahkan bisa saja dibela oleh fans. Ketika mereka melakukan kesalahan atau bertindak tak sesuai ekspektasi, para penggemar yang punya kepedulian lebih ini enggan untuk langsung menyalahkan si atlet. Mereka berusaha untuk mencari pembenaran eksternal dahulu, salah satunya menyalahkan pasangan sang atlet. Sesuai konsep Horton dan Wohl, pelaku hubungan parasosial ini biasanya hanya tahu si sosok yang diidolakan dari media ketimbang interaksi langsung. Alhasil, mereka melakukan analisa dengan bias-bias tertentu yang akurasinya amat diragukan.

Lantas, mengapa ini lebih sering menjangkiti fans olahraga yang didominasi pria dan menarget pasangan yang bergender perempuan? Kultur misoginis bisa jadi jawabannya. Ada fenomena umum yang menganggap perempuan kurang kompeten dibanding pria. Alhasil banyak pria yang ketika berkelakuan buruk diasosiasikan dengan perempuan. Celotehan seperti “pakai rok saja kalau tidak bisa bermain sepak bola” atau “jadi laki-laki jangan suka nyinyir seperti perempuan” mungkin terasa familier dan natural, tetapi sebenarnya berakar dari kultur misoginis dan seksis.

Kultur itu kemudian termanifestasi jadi beragam fenomena. Salah satunya menyalahkan perempuan yang ada dalam sirkel terdekat pria ketika pria itu dianggap tak kompeten, termasuk para atlet. Tak heran, dahulu sempat berkembang teori bahwa seks bisa memengaruhi performa atlet. Namun, para ilmuwan akhirnya membuat klarifikasi lewat riset-riset mereka dan membantah teori tersebut. Salah satunya dipublikasikan Zavorsky dan Brooks dalam jurnal Scientific Reports berjudul "The influence of sexual activity on athletic performance: a systematic review and meta-analyses". Dari 9 atlet muda yang mereka teliti (8 pria dan 1 perempuan), tidak ditemukan adanya korelasi antara performa di lapangan dengan hubungan seks yang dilakukan 24 jam sampai 30 menit sebelum pertandingan. Riset ini memang kurang heterogen, tetapi untuk menjawab pola misoginis yang kerap terjadi, seharusnya ini cukup untuk mematahkan mitos tersebut.

Menyalahkan pasangan perempuan atas performa buruk atlet pria itu sungguh ganjil. Harusnya sebagai orang dewasa dan profesional di bidangnya, mereka punya tanggung jawab atas diri mereka sendiri. Ada banyak faktor di lapangan yang bisa dianalisis, mengapa pula kita harus sampai ke ranah pribadi atlet? Namun, fenomena ini bisa jadi bukti betapa toksiknya basis penggemar olahraga.