4 Laga Terakhir Sunderland & Sheffield United, Siapa ke EPL 2025/2026?

Pertandingan terakhir antara Sunderland versus Sheffield United terjadi tepat pada hari pertama 2025. Sunderland berhasil memenangi laga pekan ke-25 Championship 2024/2025 yang berlangsug di Stadium of Light ini. The Black Cats unggul 2-1.

Tim asuhan Regis Le Bris tersebut sebetulnya tertekan lebih dulu. Sheffield United mendapat hadiah penalti pada menit 14 usai Wilson Isidor menarik baju Kieffer Moore. Namun, Moore yang maju sendiri sebagai eksekutor gagal mengubah papan skor. Anthony Patterson mencegah bola masuk ke gawang dengan kakinya.

Sunderland mencetak gol pertama pada menit 27 melalui Eliezer Mayenda. Ia memanfaatkan blunder Jack Robinson dalam melakukan sapuan. Penyerang asal Spanyol itu pun berduel 1 lawan 1 dengan kiper Sheffield United, Michael Cooper, dan menaklukkannya tanpa kesulitan.

Lima menit berselang, laga kembali imbang usai Luke O'Nien melakukan bunuh diri. Ia berusaha untuk membuang tendangan keras dari Gustavo Hamer. Namun, sayangnya, sundulannya justru membuat si kulit bundar masuk ke gawang sendiri.

Meski begitu, Sunderland hanya membutuhkan waktu 3 menit untuk bisa memimpin lagi sekaligus mencetak gol kemenangan. Isidor mendapat umpan terobosan dari Mayenda. Ia bermanuver di sisi kiri sebelum melepaskan tendangan yang masuk ke pojok gawang.

Pertandingan panas tersaji saat Sheffield United menjamu Sunderland di Bramall Lane pada 29 November 2024. Delapan kartu kuning dan dua kartu merah keluar dari kantong Gavin Ward pada laga pekan ke-18 Championship 2024/2025 ini. Beruntung bagi Sheffield United, mereka berhasil menutup laga dengan kemenangan 1-0.

Tim tamu sebetulnya memiliki kesempatan untuk mencetak gol mudah pada menit 29. Mereka mendapat hadiah penalti usai Tom Watson dilanggar Jack Robinson. Namun, Michael Cooper membaca dengan sempurna arah tendangan Patrick Roberts.

Momentum pertandingan beralih ke Sheffield United setelah Sunderland harus bermain dengan sepuluh orang mulai menit 40. Chris Mepham diusir keluar lapangan akibat melanggar Tyrese Campbell. Namun, 5 menit berselang, Sheffield United justru melepas keuntungan jumlah pemain usai Harry Souttar menerima kartu kuning kedua karena menarik baju Wilson Isidor.

Pada babak kedua, tensi pertandingan tidak mengendur. Saat laga tampak akan berakhir tanpa gol, Tom Davies menjadi pemecah kebuntuan bagi Sheffield United. Ia meliuk-liuk di dalam kotak penalti sebelum melepaskan tendangan sambil terjatuh. Beruntung, bola berhasil menembus gawang yang dijaga Anthony Patterson.

Sheffiel United berhasil membawa pulang tiga poin dari Stadium of Light usai menang atas Sunderland dengan skor 2-1 pada 15 Maret 2023. Mereka melakukannya secara comeback. The Blades memang tertinggal lebih dulu pada laga pekan ke-37 Championship 2022/2023 ini. Edouard Michut membobol gawang mereka melalui sebuah tendangan keras mendatar usai menerima umpan cerdik dari Abdoullah Ba pada menit 30.

Namun, beberapa saat sebelum babak pertama usai, Sheffield United bisa menyamakan kedudukan lewat aksi pemain pinjaman dari Manchester City, James McAtee. Pemain kidal ini melepaskan tendangan terukur ke tiang jauh. Pada menit 61, Sheffield United akhirnya mengunci kemenangan melalui tendangan bebas Tommy Doyle. Anthony Patterson terkecoh dengan banyaknya pergerakan yang terjadi di dalam kotak penalti.

Saat menjalani pertemuan pertama di Championship 2022/2023, Sheffield United juga berhasil mengalahkan Sunderland. Mereka menang di Bramall Lane pada 17 Agustus 2022. Hasil ini tidak terlepas karena keunggulan jumlah pemain yang dimiliki. Sunderland kehilangan Dan Neil yang mendapat kartu merah pada menit 31.

Dua menit setelah momen tersebut, Sheffield United langsung memimpin melalui tandukan Anel Ahmedhodzic. Bek asal Swedia ini menuntaskan umpan sepak pojok Oliver Norwood. Ahmedhodzic lantas menyumbang assist untuk gol kedua Sheffield United yang dibuat Max Lowe pada menit 47. 

Sunderland sempat memperkecil ketertinggalan melalui Lynden Gooch pada menit 55. Ia menyelesaikan umpan dari Ross Stewart dengan sebuah tendangan lob. Bola melambung indah melewati kepala Wes Foderingham yang kadung keluar dari gawangnya. Sayangnya, gol ini nyatanya hanya sekadar menjadi hiburan bagi Sunderland.

Sheffield United unggul atas Sunderland dalam empat pertemuan terakhir. Namun, Sunderland memenangi perjumpaan pamungkas di antara mereka. Siapa yang akan berjaya pada 24 Mei 2025?