Manchester United : Raksasa yang Sedang Terpuruk di EPL

Sebenarnya United sempat mencatatkan start apik pada awal musim ini. Pada laga pembuka Premier League, mereka sukses mempecundangi salah satu saingan utama mereka di liga, Chelsea, dengan skor yang mencolok 4-0.

Akan tetapi, setelah kemenangan fantastis atas Chelsea tersebut United seolah kehilangan arah. Dikutip dari laman premierleague.com, pada pekan-pekan pertandingan EPL selanjutnya total United hanya mampu meraih 3 kali kemenangan dan 4 kali hasil imbang.

Sedangkan 4 pertandingan berujung pada kekalahan yang salah satunya diperoleh ketika ditekuk 1-0 oleh Bournemouth. Hasil buruk tersebut kemudian membuat United harus puas bertengger di posisi 10 EPL dengan raihan 13 poin dari 11 pertandingan.

Raihan gol pun juga masuk ke dalam catatan buruk United. Setelah 4 gol pada pertandingan pembuka, Setan Merah seolah kesulitan untuk membobol gawang lawan. Hal tersebut terbukti dengan total gol mereka yang hanya menyentuh angka 13 hingga saat ini yang artinya mereka hanya memasukkan 9 gol selepas 4 gol pada pertandingan pembuka.

Inkonsistensi yang ditunjukkan United pada musim ini pun akhirnya membuat orang tidak banyak berharap pada mereka musim ini.

United kini memang sedang dalam kondisi kritis. Tentu mereka butuh berbagai solusi yang dapat memecahkan masalah tersebut. Akan tetapi, bukan solusi instan yang dibutuhkan oleh United, melainkan solusi jangka panjang.

Hal tersebut rasanya cukup beralasan. Pasalnya dalam beberapa tahun terakhir United nampak sangat jor-joran dalam belanja pemain yang hanya berakhir pada kegagalan. Sebut saja Romelu Lukaku dan Alexis Sanchez yang kini malah berlabuh ke Inter Milan usai menjalani musim yang buruk di United.

Dilansir dari tabel keinginan fans yang dibuat oleh Sky Sports, sebanyak 44 persen fans yang menginginkan United mendatangkan pemain tengah kreatif, sedangkan 40 persen menginginkan mereka mendatangkan penyerang baru. Hanya 16 persen dari pemilih yang menginginkan United memanfaatkan potensi lebih pada pemain yang saat ini membela Setan Merah.

Memang solusi seperti membenahi lini per lini penting, tapi yang juga United perlu lakukan adalah memberdayakan pemain muda. Selain karena dana yang dibutuhkan tidak sebesar membeli pemain baru, itu juga bisa menjadi solusi jangka panjang bagi United. Siapa tahu dengan melakukan hal tersebut mereka bisa menciptakan nama-nama besar baru seperti yang pernah mereka lakukan di masa lalu.

Sejumlah masalah tersebut akhirnya membuat publik bertanya-tanya perihal peluang United di musim ini untuk tetap berada di 6 besar, bukan peluang United dapat memenangkan gelar liga atau tidak. Hal tersebut nyatanya cukup beralasan. Pasalnya kompetitor United hampir semuanya sedang dalam trend yang bagus.

Liverpool saat ini masih nyaman bertengger di puncak klasemen tanpa tersentuh satu pun kekalahan, dilanjutkan dengan Manchester City yang masih mengejar di posisi 2, Leicester City yang kembali menjadi penantang serius papan atas Premier League diposisi 3. Chelsea yang menunjukkan perbaikan performa pasca ditaklukkan oleh United pada pekan pertama Premier League serta Arsenal yang masih menempel di posisi 5. Paling-paling hanya Tottenham yang sedang menunjukkan trend buruk saat ini yang peringkatnya tepat dibawah United (11).

Akan tetapi, hal tersebut bukan tidak mungkin bagi United untuk tetap bertahan di 6 besar dan bahkan meraih 1 tiket menuju UEFA Champions League musim depan. Peluang tentunya masih terbuka lebar bagi Setan Merah karena selisih poin yang tidak terlalu jauh dengan peringkat 5 dan musim 2019/2020 belum berjalan separuhnya. Meskipun begitu, United juga tetap perlu menyelesaikan masalah internal tim agar dapat tampil jauh lebih baik dan konsisten.