Jakarta, IDN Times - Piala Dunia 2026 baru saja dimulai, tetapi salah satu bintang paling mencuri perhatian justru bukan berasal dari lapangan hijau. Bukan Raul Jimenez, bukan pula Julian Quiñones yang membawa Meksiko menang di laga pembuka. Sorotan publik justru jatuh kepada seekor bebek bernama Merlin.
Bebek berusia dua tahun itu mendadak menjadi fenomena internet setelah videonya beredar luas di media sosial saat ribuan suporter merayakan kemenangan Meksiko atas Afrika Selatan. Mengenakan jersey tim nasional Meksiko lengkap dengan kaus kaki berwarna senada, Merlin berjalan di tengah kerumunan pendukung dan langsung mencuri hati publik.
Mengenakan jersey tim nasional Meksiko lengkap dengan kaus kaki mungil, Merlin berjalan santai di tengah lautan suporter yang merayakan kemenangan El Tri di Mexico City. Dalam hitungan jam, foto dan videonya menyebar luas di media sosial, ditonton jutaan kali, dan membuat namanya dikenal hingga ke berbagai negara.
Dikutip The Guardian, banyak penggemar langsung jatuh hati pada tingkah lucu Merlin. Tak sedikit yang menyebutnya sebagai maskot tidak resmi Piala Dunia 2026.
"Kami ingin melihat Merlin di stadion," tulis seorang pengguna media sosial.
"Bebek ini sudah pantas menjadi harta nasional," komentar pengguna lainnya.
"Hal terbaik yang terjadi di Piala Dunia sejauh ini," tulis akun lain.