Bournemouth adalah salah satu klub yang berhasil promosi ke English Premier League 2022/2023. Namun, dibanding dua tim promosi lain, yaitu Fulham dan Nottingham Forest, Bournemouth terbilang minim pembenahan. Sejauh ini mereka baru memboyong empat pemain pada bursa transfer musim panas 2022.
Meski demikian, skuad Bournemouth juga tak bisa diremehkan. Anak asuh pelatih Scott Parker memiliki lima pemain yang sebelumnya pernah membela klub besar. Inilah para pemain tersebut.
Pertama, ada Dominic Solanke, striker asal Inggris berusia 24 tahun. Solanke adalah jebolan akademi Chelsea. Ia sempat membela The Blues pada 2014–2017, tetapi hanya bermain sekali. Setelah itu, ia hijrah ke klub besar Premier League lain, yaitu Liverpool.
Bersama Liverpool, Solanke bermain 27 kali pada musim pertamanya. Sialnya, ia mandul dan hanya membuat satu gol. Solanke pun dilepas ke Bournemouth pada Januari 2019 dan ternyata ia sukses menemukan performa terbaiknya bersama mereka.
Sejauh ini Solanke sudah bermain 140 kali bagi Bournemouth dan mencetak 49 gol. Ia bahkan mencetak 29 gol di Championship musim lalu sehingga berjasa besar membawa Bournemouth promosi. Kini Solanke harus membuktikan bahwa ia juga bisa tajam di kasta tertinggi Liga Inggris.
Ben Pearson adalah lulusan akademi Manchester United. Ia pun sempat jadi bagian tim senior United pada 2014–2016. Sayangnya, Pearson tak sekali pun diberi kesempatan tampil. Namun, setidaknya ia berpengalaman jadi rekan setim para pemain kelas dunia di United.
Pearson lalu meninggalkan United dan hijrah ke Preston North End sebelum bergabung dengan Bournemouth pada 2021. Bersama Bournemouth, Pearson ternyata cukup diandalkan. Ia sudah bermain 47 kali di semua ajang, termasuk tampil di laga perdana Premier League 2022/2023 melawan Aston Villa.
Joe Rothwell memiliki nasib yang mirip dengan Ben Pearson. Rothwell juga adalah gelandang lulusan akademi Manchester United, tetapi tidak pernah bermain bagi tim senior Setan Merah. Ia pun pindah dan membela dua klub medioker Inggris, yaitu Oxford United dan Blackburn Rovers.
Pada musim panas 2022, Rothwell bergabung dengan Bournemouth secara gratis. Rothwell pun bakal bermain di Premier League untuk pertama kali dalam kariernya. Ia sempat tampil dalam laga pramusim, tetapi belum ikut serta dalam skuad yang mengalahkan Aston Villa di pekan perdana Premier League 2022/2023.
Berikutnya, ada Adam Smith, bek kanan Inggris lulusan akademi Tottenham Hotspur. Smith sempat membela Tottenham pada 2008–2014, tetapi hanya sempat bermain dua kali. Ia lebih sering dipinjamkan ke klub-klub lain, termasuk ke Bournemouth pada 2010/2011.
Pasca hijrah dari Tottenham, Smith kembali membela Bournemouth hingga saat ini. Sejauh ini, Smith sudah bermain 307 kali di semua ajang bagi Bournemouth, termasuk 144 penampilan di Premier League pada 2015–2020. Dengan demikian, Smith sebenarnya sudah punya cukup pengalaman bermain di kasta teratas.
Pada musim panas 2022, Bournemouth mendatangkan pemain anyar dari klub raksasa Spanyol, Barcelona. Ia adalah Neto, penjaga gawang asal Brasil yang berseragam Barca pada 2019–2022. Bournemouth mendapatkan Neto secara gratis karena kontraknya bersama Barca sudah habis.
Sebelum membela Barca, Neto juga sempat membela Juventus pada 2015–2017. Ia memang hanya menjadi kiper pelapis di Juventus dan Barcelona. Namun, Neto sukses meraih 5 trofi bersama Juve dan 1 trofi di Barca. Pengalaman meraih trofi bersama dua klub besar Eropa bisa membuat Neto menjadi aset berharga bagi Bournemouth.
Bournemouth siap mengarungi musim 2022/2023 bersama lima pemain yang pernah memperkuat klub besar Eropa. Meski tak semuanya sukses, pengalaman mereka di klub besar tetap berharga bagi Bournemouth. Bisakah mereka membantu Bournemouth tampil maksimal musim ini?