5 Pemain Selandia Baru yang Kini Merintis Karier di Eropa
Selandia Baru hingga kini masih menjadi momok mengerikan bagi negara-negara Oseania lainnya dalam dunia sepak bola. Lima kali juara Piala Oseania dan satu kali tampil dalam gelaran Piala Dunia sudah membuktikan bahwa negara ini sangat diwaspadai lawan-lawannya.
Hal tersebut terjadi karena negara ini lebih unggul dalam segi apapun dari timnas-timnas di kawasan Oseania. Salah satunya adalah banyaknya pemain Timnas Selandia Baru yang merumput di liga-liga Eropa.
Siapa saja pemain Timnas Selandia Baru yang kini sedang meniti karier di Eropa? Berikut daftarnya.
1. Tommy Smith
Kapten sekaligus benteng utama di lini pertahanan Timnas Selandia Baru, Tommy Smith kini bermain untuk Colchester United di League Two yang merupakan divisi keempat liga Inggris. Pemain 32 tahun ini memang sudah malang melintang di persepak bolaan Inggris setelah sempat membela Ipswich Town hingga Sunderland.
Di musim ini, Smith yang sudah mencatatkan 47 caps bersama Timnas Selandia Baru mampu tampil di 31 pertandingan dalam segala ajang yang diikuti Colchester United. Ia juga berhasil mencetak satu gol saat menghadapi Carlisle United di awal Desember tahun lalu.
2. Nando Pijnaker
Nando Pijnaker adalah bek tengah berusia 23 tahun yang kini telah mengantongi 7 caps bersama Tim Nasional senior Selandia Baru. Saat ini, ia bermain untuk Sligo Rovers di Divisi Utama Liga Irlandia setelah dipinjamkan oleh klub Portugal, Rio Ave FC.
Pemain berdarah Belanda yang memulai kariernya bersama Team Wellington ini telah bermain di 6 pertandingan liga sejak debutnya bersama Sligo Rovers pada 25 Februari lalu. Bahkan, Pijnaker zelalu mendapat tempat utama menjadi salah satu pemain yang tak tergantikan.
3. Liberato Cacace
Dipinjam dari klub Belgia, Sint-Truiden pada akhir Januari lalu, Liberato Cacace kini telah mencatatkan lima pertandingan bersama Empoli di Serie A. Sementara untuk Timnas Selandia Baru, pemain yang berposisi sebagai bek kiri ini telah memiliki 8 caps dan koleksi 1 gol.
Saat ini, Liberato Cacace masih belum menunjukkan permainan terbaiknya bersama Azzurri (julukan Empoli) dengan hanya mampu membawa klub tersebut meraih 2 kali hasil imbang dan 3 kekalahan. Namun di usianya yang masih 21 tahun, Cacace dinilai mampu untuk berkembang lebih jauh lagi.
4. Alex Greive
Alex Greive didatangkan St. Mirren FC dari klub lokal Selandia Baru, Brikenhead United dengan status bebas transfer pada musim ini. Penyerang 22 tahun ini tentu diharapkan menjadi masa depan yang baik untuk klub kasta tertinggi liga sepak bola Skotlandia tersebut.
Bersama St. Mirren FC, Alex Greive mampu menunjukkan peningkatannya dengan mulai mendapat tempat di skuad utama tim berjuluk The Buddies ini. Kini, ia telah menorehkan 13 penampilan di segala kompetisi serta berhasil mencetak 2 gol.
5. Chris Wood
Chris Wood saat ini merupakan ikon bagi sepak bola Selandia Baru. Pemain kelahiran Desember 1991 ini memang sudah malang melintang di klub-klub liga primer Inggris.
Mulai dari West Brom, Leeds, Burnley, serta Newcastle pernah dibelanya. Untuk Timnas Selandia Baru sendiri, Wood yang berposisi sebagai penyerang total sudah mencetak 33 gol dalam 65 laga yang ia lewati bersama All Whites.
Sementara itu, ia baru memainkan 10 pertandingan bersama Newcastle sejak didatangkan dari Burnley pada bursa transfer pertengahan musim ini.
Nah, itu dia lima pemain timnas Selandia Baru yang saat ini sedang merintis karier di benua biru. Menurutmu, dari beberapa nama di atas, siapa yang akan tampil apik di klubnya musim ini?
