Jakarta, IDN Times - Lionel Messi akhirnya memutuskan pensiun bersama Timnas Argentina. Perjalanan panjangnya bersama tim Tango akhirnya usai pada 2026 ini.
Lewat surat terbukanya yang dilontarkan di akun instagramnya, @leomessi, La Pulga menyatakan akhirnya harus menutup karier bersama Timnas Argentina. Messi mengakui, keputusannya pensiun dipengaruhi oleh meninggalnya sang ayah, Jorge.
"Setelah semuanya berjalan, akhirnya waktu itu tiba. Usai berpikir dengan matang, saya mengumumkan pensiun dari tim nasional," begitu pernyataan Messi dalam surat terbukanya.
Messi memulai debutnya bersama Argentina pada 2005 silam, ketika dia masih berusia 18 tahun. Sejak itu, dia sudah menorehkan 207 penampilan, menjadikannya pemain dengan caps terbanyak untuk Argentina.
Dari 207 penampilan itu, Messi berhasil menyumbangkan 125 gol, menjadikannya pemain dengan torehan gol terbanyak bersama Argentina. Selain itu, Messi juga menjadi pemain dengan gelar yang lengkap.
Messi adalah peraih emas Olimpiade pada 2008 dan Piala Dunia U-20 2005. Gelarnya bersama Timnas Argentina makin lengkap tatkala dia juara Piala Dunia 2022, serta juara Copa America 2021 dan 2024.
"Saya pergi (dari imnas Argentina) dengan ketenangan dan kebanggaan karena telah memberikan, bersama rekan-rekan setim saya, momen-momen yang seperti mimpi kepada kalian. Sungguh luar biasa bisa mengalami semua itu bersama kalian. Saya mencintai kalian!" ujar Messi.
Sebelumnya, Messi juga sempat mengutarakan pensiun dari Timnas Argentina pasca Copa America Centenario pada 2016. Namun, saat itu dia kembali, dan sekarang dia memutuskan untuk pensiun lagi dan mungkin saja tak akan kembali.