Persela vs Madura United: Duel Beraroma Balas Dendam

Pelatih Madura United, Dejan Antonic mengungkapkan bahwa dirinya mengakui timnya punya modal bagus karena sempat menang atas tuan rumah Persela beberapa waktu lalu. Namun, lanjut dia, kali ini situasi yang dihadapi berbeda karena bertanding di kompetisi resmi.

"Persela punya gaya yang sama dengan Madura United. Biasanya kalau tim main di rumahnya, itu akan berat. Kemarin kita menang, ini kompetisi dan gim pertama berat bagi kedua tim, biasanya keduanya mencari kemenangan," kata Dejan Antonic dalam sesi konferensi pers, Kamis (16/5).

Pelatih asal Serbia tersebut pun memastikan, di luar hasil bagus yang mereka raih di Surajaya, anak asuhnya sudah siap untuk menghadapi laga besok. Hanya saja, Asep Berlian harus absen lantaran menjalani hukuman akumulasi kartu kuning yang diberikan saat musim lalu.

Disinggung mengenai target Laskar Sappe Kerap --julukan Madura United-- besok, Dejan menyebut bahwa kemenangan harus dapat mereka raih. Namun, hasil imbang pun tak jadi masalah asal anak asuhnya sudah berusaha semaksimal mungkin dan tampil baik.

"Kalau kamu enggak bisa menang ya kamu tak boleh kalah, karena semua poin itu penting di sepak bola. Walaupun masih ada banyak pertandingan, tapi saya bilang gim pertama itu menentukan langkah berikutnya," ujar pelatih berusia 50 tahun itu.

Madura United memang pantang terlalu percaya diri, sebab Persela sebetulnya punya catatan istimewa saat bermain di kandangnya jika tampil di kompetisi resmi. Musim lalu saja, Persela tak terkalahkan, tentu itu bakal jadi batu sandungan yang bisa menjatuhkan Madura United dalam debutnya musim ini.

"Tentu itu akan jadi motivasi tersendiri bagi pemain karena ini di kompetisi dan kami akan berusaha untuk mendapatkan poin maksimal. Semoga kenangan manis musim lalu terjaga, tak pernah kalah di kandang. Namun, mempertahankan kesucian di Surajaya tentu tak mudah," beber pelatih Persela, Aji Santoso.

Namun, nada optimistis ditunjukkan Aji menghadapi ujian pertamanya. Terlebih, Persela sudah melakukan evaluasi dari kompetisi pramusim lalu karena akan tampil dengan kekuatan penuh, termasuk tiga legiun asing baru yang bakal menjadi andalan Aji nanti.

Eks pelatih Arema FC itu hanya tinggal melihat kondisi terakhir pemainnya sampai jelang pertandingan. Jika seluruhnya siap tempur, bukan tak mungkin rekor Persela di kandang bakal terus bertahan hingga pekan-pekan Liga 1 berikutnya.