Sunderland menyamai rekor Arsenal dengan belum terkalahkan di kandang Premier League.
Banyak tim raksasa gagal meraih poin penuh saat bertandang ke Stadium of Light.
Sunderland tidak bisa turunkan skuad terbaik karena beberapa pemain cedera atau sedang menjalankan tugas negara.
Jakarta, IDN Times - Manchester City akan melawat ke markas Sunderland dalam lanjutan Premier League musim 2025/26, Jumat (2/1/2026) dini hari WIB. Pep Guardiola yakin tuan rumah akan menyulitkan timnya.
Itu karena mereka bakal berduel di Stadium of Light. Mengingat, Sunderland belum terkalahkan setiap memainkan laga Premier League di stadion berkapasitas 49 ribu penonton tersebut.
Sunderland merupakan tim kedua setelah Arsenal yang belum terkalahkan dalam laga kandang Premier League. Bedanya, Arsenal lebih moncer setiap main di Emirates Stadium.
Catatannya adalah sembilan kemenangan dan sekali imbang. Sementara, dari sembilan laga, Sunderland hanya membukukan lima kemenangan dan empat sisanya harus berbagi poin dengan tim tamu.
Sebenarnya sudah banyak raksasa yang berkunjung ke markas Sunderland pada musim ini. Salah duanya adalah Arsenal dan Aston Villa yang saat ini bertengger di papan atas. Namun, mereka gagal meraup poin penuh.
Guardiola pun meyakini kalau anak-anak asuhnya juga akan diteror magis dari atmosfer Stadium of Light. Terlebih, arsitek asal Spanyol itu memang pernah merasakannya, dalam musim perdananya bersama The Citizens.
"Ini akan sulit. Saya ingat musim pertama saya saat pergi ke sini. Atmosfer suporternya luar biasa. Mereka sudah mengalahkan Newcastle, Arsenal dan Aston Villa pun tidak bisa menang di sini," kata Guardiola dalam jumpa pers jelang laga, dikutip dari Sunderland Echo.
Sayang, saat harus menghadapi sederet bintang macam Erling Haaland yang sedang menjadi top scorer dan Rayan Cherki selaku penyumbang assist terbanyak di Premier League sejauh ini, skuad Southampton justru sedang kurang optimal.
Mereka tidak bisa menurunkan sejumlah andalannya. Salah satunya adalah Dan Ballard yang mengalami cedera. Selain Ballard, ada Habib Diarra, Chemsdine Talbi, Noah Sadiki, dan Arthur Masuaku yang sedang menjalankan tugas negara di Piala Afrika 2025.