Jakarta, IDN Times - Timnas Indonesia acap menorehkan catatan apik di Asian Games. Pasalnya, dalam tiga kali gelaran terakhir kompetisi olahraga antar negara Asia itu, skuad Garuda selalu lolos ke fase gugur.
Terbaru, Indonesia dipastikan lolos ke babak 16 besar Asian Games 2022. Meski kalah lawan Korea Utara di laga terakhir fase grup, Minggu (24/9/2023) sore, skuad Merah Putih tetap lolos dengan status peringkat tiga terbaik.
Sejak Asian Games berubah format mengenakan Timnas U-23 pada 2002 lalu, Timnas Indonesia tercatat sudah mengikuti Asian Games sebanyak tiga kali. Pada 2006, catatan mereka tidak terlalu baik, karena mereka berakhir di babak grup.
Barulah pada 2014, Indonesia tampil apik dengan lolos ke babak 16 besar. Sayang, mereka tumbang dari Korea Utara di babak tersebut, yang akhirnya menjadi runner-up. Berlanjut pada 2018, Indonesia kembali lolos ke babak 16 besar.
Namun, lagi-lagi Indonesia kalah di babak 16 besar. Kali ini, kekalahan terasa lebih dramatis lantaran mereka tumbang di babak adu penalti lawan Uni Emirat Arab.
Catatan terbaik Timnas Indonesia di Asian Games masih terjadi pada 1958 silam. Ketika itu, skuad Garuda berhasil mengunci peringkat tiga, atau sukses meraih medali perunggu.
Di semifinal, Indonesia kalah dari China yang menjadi juara di akhir turnamen. Di laga perebutan peringkat tiga, mereka tampil apik dengan mengalahkan India. Kala itu, mereka masih diperkuat Maulwi Saelan, Omo Suratmo, Wowo Sunaryo, hingga Ramang.
Selepas dipastikan lolos ke fase gugur Asian Games 2022 nanti, Indonesia sekarang tinggal menanti lawan, yakni juara Grup C. Posisi ini masih diperebutkan oleh Uzbekistan dan Hong Kong.
Timnas Indonesia sendiri sudah karib bersua Hong Kong dan Uzbekistan di beberapa ajang. Berbekal pengalaman itu, hal tersebut menjadi modal bagi skuad Garuda Muda dalam menghadapi mereka di Asian Games 2022.