Sriwijaya FC keluar sebagai juara turnamen pra-musim Piala Gubernur Kaltim 2018, setelah berhasil menundukkan perlawanan Arema FC dengan skor tipis 3-2 di laga final, yang digelar di Stadion Palaran Samarinda pada hari Minggu (4/3/2018) malam.
Berdasarkan laporan Liga-Indonesia.id, partai pamungkas berjalan dengan cukup sengit. Kedua tim sama-sama menggunakan skema permainan terbuka sejak peluit tanda kick off dibunyikan oleh wasit.
Sriwijaya FC sempat unggul cepat lebih dahulu pada menit ke-10 setelah umpan Novan Setya Sasongko justru lebih terarah ke gawang Arema yang dikawal oleh Kurniawan Kartika Ajie. Keunggulan tak bertahan lama. Skor menjadi 1-1 pada menit ke-23, kali ini giliran gelandang Arema, Balsa Bozovic, yang unjuk gigi melalui aksi tendangan bebasnya.
Jelang babak pertama berakhir, SFC kembali membalikkan kedudukan. Striker andalan mereka, Beto Goncalves, berhasil mengonversi umpan silang menjadi tendangan keras yang bersarang di gawang Singo Edan. Skor 2-1 pun menutup babak pertama.
Babak kedua baru dimulai tiga menit, skor kembali berubah menjadi 3-1 untuk keunggulan Laskar Wong Kito. Kapten tim, Hamka Hamzah, berhasil mencetak gol sundulan dari skema tendangan sudut.
Arema berhasil memperkecil kedudukan menjadi 3-2 saat Thiago Furtuoso berhasil menuntaskan eksekusi penalti pada menit ke-81. Namun skor tak berubah hingga pertandingan selesai.
Ini adalah kali pertama Sriwijaya FC berhasil menjuarai turnamen pra-musim Piala Gubernur Kaltim yang pada tahun ini telah memasuki edisi kedua. Dua penggawa SFC, Beto Goncalves dan Makan Konate, juga mendapat penghargaan individu yaitu masing-masing gelar top skorer dan pemain terbaik.
Bagi SFC, kemenangan ini menjadi modal positif sebelum mengarungi Liga 1 musim 2018.
“Gelar ini menambah kepercayaan diri kami, namun memang kompetisi nanti akan jauh lebih berat. Tetapi saya cukup puas karena mereka sudah menunjukkan hasil terbaik, latihan selama 2 bulan mulai menunjukkan hasil,” ujar manajer Sriwijaya FC, Ucok Hidayat, seperti dilansir oleh situs resmi klub.
Sementara pelatih SFC, Rahmad Darmawan, mengaku kemenangan mereka di PGK tak mempengaruhi beban target dari pihak manajemen.
“Soal target, saya sendiri belum berpikir jauh, namun memang peringkat 3 besar sudah dicanangkan manajemen dan kami akan berjuang meraihnya,” pungkasnya.