Di Balik Strategi Arab Saudi Mengakuisisi EA Seharga Rp900 Triliun

EA masih memiliki banyak waralaba yang dikenal di seluruh dunia. EA Sports FC, Battlefield, Madden NFL, Apex Legends, dan The Sims menjadi bagian penting dari bisnis perusahaan. Game-game tersebut tidak hanya menghasilkan uang ketika pertama kali dibeli, tetapi juga dapat menghasilkan pendapatan tambahan melalui konten dan layanan yang terus berjalan setelah game dirilis.

Kondisi tersebut membuat EA menjadi aset yang menarik bagi investor. BBC melaporkan bahwa EA menghasilkan pendapatan sekitar 7,5 miliar dolar AS atau sekitar Rp130 triliun pada tahun terakhir yang dilaporkan, sementara Battlefield 6 terjual lebih dari 7 juta kopi dalam tiga hari pertama setelah dirilis. Jadi, masalah EA bukan karena game-game mereka sudah tidak laku. Justru, perusahaan ini masih mempunyai bisnis yang besar dan waralaba yang mampu menghasilkan uang dalam jangka panjang.

Ketertarikan Arab Saudi terhadap EA tidak bisa dipisahkan dari Vision 2030. Melalui program ini, Arab Saudi berusaha mengurangi ketergantungan ekonominya terhadap minyak dengan mengembangkan sektor baru seperti teknologi, hiburan, olahraga, game, dan esports. PIF sudah menginvestasikan miliaran dolar AS ke industri game sebelum membeli EA, termasuk memiliki saham di sejumlah perusahaan game besar.

Arab Saudi juga ingin membangun posisi sebagai salah satu pusat gaming dan esports dunia. Negara tersebut telah mengadakan turnamen esports besar dan sedang mengembangkan Qiddiya, sebuah proyek hiburan besar yang memiliki kawasan khusus untuk gaming dan esports. Reuters melaporkan bahwa Qiddiya bahkan menargetkan kedatangan hingga 10 juta pengunjung per tahun ke kawasan gaming dan esports pada 2030.

EA menjadi semakin menarik karena perusahaan ini tidak hanya berkaitan dengan video game. Melalui EA Sports FC, perusahaan memiliki hubungan dengan dunia sepak bola yang sangat luas. BBC mencatat bahwa ekosistem tersebut mencakup sekitar 20.000 pemain, 750 klub, dan 35 liga, sehingga kepemilikan EA dapat memberikan PIF akses yang jauh lebih besar ke dunia olahraga global.

Gaming juga bisa menjadi cara bagi Arab Saudi untuk membangun pengaruh di luar negeri. Pakar industri game, Joost van Dreunen, mengatakan bahwa video game memiliki audiens muda yang sangat besar dan dapat digunakan untuk membangun soft power serta pengaruh budaya. Dengan memiliki perusahaan game global seperti EA, Arab Saudi tidak hanya mendapatkan bisnis yang menghasilkan uang, tetapi juga memiliki salah satu merek hiburan dengan jangkauan global.

Bagi gamer, akuisisi EA ini dampaknya baru akan terlihat dalam beberapa tahun ke depan. Pemilik baru bisa saja meningkatkan investasi untuk membuat game baru dan mengembangkan waralaba yang sudah ada, tetapi tekanan untuk membayar utang juga dapat membuat mereka lebih berhati-hati dalam mengeluarkan biaya. Karena itu, pertanyaan terbesar setelah akuisisi bukan lagi apakah EA masih berharga, melainkan bagaimana pemilik barunya akan mengelola perusahaan tersebut agar tetap menghasilkan uang tanpa mengorbankan kualitas game dan studio yang ada di dalamnya.