Tak mengejutkan kalau industri otomotif selalu berkiblat ke Eropa. Sebab sepak terjang pabrikan Eropa di dunia otomotif sudah berlangsung sejak berabad lalu. Bahkan, dari lima produsen omotif tertua di dunia, empat di antaranya berasal dari Eropa.
Sehingga wajar jika pabrikan otomotif asal Eropa selalu menjadi rujukan pabrikan mobil lain, termasuk pabrikan dari Jepang dan China. Nah, berikut lima pabrikan otomotif tertua di dunia seperti disarikan dari berbagai sumber.
Mercedes-Benz adalah salah satu merek otomotif tertua dan paling terkenal di dunia. Perusahaan ini bermula dari Karl Benz yang mendirikan Benz & Cie pada tahun 1883. Mereka kemudian memperkenalkan mobil pertama yang disebut Benz Patent-Motorwagen pada tahun 1886.
Di sisi lain, Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG), yang didirikan oleh Gottlieb Daimler dan Wilhelm Maybach pada tahun 1890, menjadi bagian dari sejarah Mercedes-Benz. Pada tahun 1926, perusahaan Benz & Cie bergabung dengan DMG, membentuk Mercedes-Benz seperti yang kita kenal sekarang.
Brand ini terkenal dengan inovasi teknologi dan kualitas tinggi, menjadikannya salah satu pemimpin di segmen mobil mewah.
Peugeot, merek otomotif asal Prancis, awalnya adalah perusahaan keluarga yang didirikan pada tahun 1810 sebagai pabrik penggiling kopi dan sepeda. Peugeot memulai perjalanan di industri otomotif pada tahun 1889 dengan memperkenalkan mobil uap pertama mereka di Paris World Fair.
Model pertama yang sukses adalah Peugeot Type 3, yang menggunakan mesin bensin internal combustion pada tahun 1891. Hingga kini, Peugeot tetap menjadi salah satu brand otomotif terbesar di Eropa, dengan portofolio yang mencakup mobil penumpang, kendaraan komersial, dan inovasi dalam mobil listrik.
Fiat (Fabbrica Italiana Automobili Torino) didirikan pada tahun 1899 di Turin, Italia. Mobil pertama mereka, Fiat 3½ HP, diluncurkan pada tahun 1900 dan mampu mencapai kecepatan 35 km/jam. Fiat dengan cepat menjadi pemimpin pasar otomotif Italia dan mulai mengekspor mobil ke luar negeri pada awal abad ke-20.
Selama bertahun-tahun, Fiat telah mengakuisisi berbagai merek lain, termasuk Chrysler, Alfa Romeo, dan Maserati, memperkuat posisinya sebagai raksasa otomotif global. Fiat dikenal dengan model kecil seperti Fiat 500, yang menjadi ikon mobilitas perkotaan.
Renault didirikan pada tahun 1899 oleh Louis Renault bersama saudaranya Marcel dan Fernand. Mobil pertama mereka, Renault Voiturette 1CV, diperkenalkan pada tahun 1900. Renault cepat menjadi populer karena keandalan dan inovasi dalam desain mobil.
Renault memainkan peran penting selama Perang Dunia I dengan memproduksi kendaraan militer dan tank. Hingga kini, Renault adalah salah satu merek terkemuka di dunia, dengan inovasi di segmen mobil listrik melalui model seperti Renault Zoe dan kemitraan strategis dalam Renault-Nissan-Mitsubishi Alliance.
Ford Motor Company, didirikan oleh Henry Ford pada tahun 1903, adalah salah satu brand otomotif tertua dan paling berpengaruh di dunia. Ford dikenal sebagai pionir dalam produksi massal dengan memperkenalkan Model T pada tahun 1908, yang menjadi mobil pertama yang terjangkau oleh kelas menengah.
Inovasi lini produksi di pabrik Ford secara drastis mengubah industri otomotif, menjadikan mobil sebagai kebutuhan sehari-hari, bukan barang mewah. Hingga saat ini, Ford terus memimpin dalam inovasi dan produksi kendaraan dengan model terkenal seperti Ford Mustang dan F-Series.