Mengutip berbagai sumber, secara teori air memang memiliki kapasitas panas yang lebih tinggi dibanding campuran coolant sehingga mampu menyerap energi panas dalam jumlah besar.
Namun, kemampuan pendinginan kendaraan tidak hanya bergantung pada seberapa cepat cairan menyerap panas. Sistem pendingin juga harus mampu bekerja stabil pada temperatur tinggi tanpa mudah mendidih atau menguap. Hal ini menjadi salah satu alasan penggunaan coolant pada kendaraan modern.
Suzuki Indonesia menjelaskan radiator coolant tidak hanya berfungsi membawa panas keluar dari mesin, tetapi juga mengandung bahan anti-korosi, anti-karat, dan pelumas untuk water pump.
Selain itu, coolant memiliki titik didih lebih tinggi dibanding air sehingga lebih stabil ketika mesin bekerja dalam kondisi berat.
Auto2000 juga menyebut coolant membantu menjaga suhu mesin tetap optimal, mencegah overheating, sekaligus memperpanjang usia komponen sistem pendingin.
Perlindungan inilah yang tidak dimiliki air biasa, terutama jika digunakan dalam jangka panjang.
Bukan berarti air sama sekali tidak boleh digunakan. Jika coolant habis di tengah perjalanan, mengisi radiator dengan air bersih masih lebih baik daripada membiarkan sistem pendingin kosong hingga mesin mengalami overheat.
Namun, penggunaan tersebut hanya bersifat sementara. Setelah kondisi darurat teratasi, cairan radiator sebaiknya segera dikuras dan diganti menggunakan coolant sesuai spesifikasi kendaraan.
Denso juga mengingatkan bahwa coolant memiliki fungsi ganda, yakni menjaga kestabilan temperatur sekaligus mencegah korosi dan endapan pada sistem pendingin.
Itulah sebabnya hampir seluruh produsen kendaraan merekomendasikan coolant sebagai cairan utama radiator, bukan air biasa.