Penyebab Air Radiator Motor Berwarna Keruh, Berefek Buruknya Buat Mesin

Penyebab paling umum dari berubahnya warna air radiator menjadi keruh kecokelatan adalah munculnya karat pada komponen logam di dalam mesin. Blok mesin bagian dalam memiliki jalur sirkulasi air (water jacket) yang sebagian materialnya terbuat dari besi atau baja. Ketika cairan pendingin kehilangan kemampuan proteksinya akibat usia pakai yang terlalu lama, zat anti-karat di dalamnya akan habis dan memicu terjadinya reaksi oksidasi pada dinding logam tersebut.

Serpihan karat besi inilah yang kemudian terkelupas, larut, dan bercampur dengan aliran cairan pendingin ke seluruh sistem. Karat yang terus berputar di dalam sistem akan membuat air radiator yang semula jernih berubah menjadi cokelat pekat. Jika dibiarkan tanpa dikuras, endapan karat ini akan menumpuk di bagian dasar radiator dan menyumbat pipa-pipya kapiler yang berukuran sangat kecil, sehingga mengganggu kelancaran proses pembuangan panas mesin.

Banyak pemilik kendaraan yang masih sering melakukan kesalahan dengan menambahkan atau mengisi penuh radiator menggunakan air keran biasa, air sumur, atau air mineral botolan. Air biasa mengandung berbagai macam mineral, zat kapur, dan oksigen yang sangat tinggi. Ketika air dengan kandungan mineral tersebut dipanaskan secara terus-menerus di dalam mesin dengan suhu di atas 90 derajat Celsius, zat kapur akan mengendap dan membentuk kerak putih.

Kerak kapur ini lama-kelamaan akan terlepas dan bercampur dengan sisa-sisa cairan coolant asli, sehingga menciptakan warna yang keruh dan keputihan. Selain memicu karat lebih cepat, penggunaan air biasa juga menurunkan titik didih sistem pendingin secara drastis. Akibatnya, air radiator menjadi lebih mudah mendidih, menguap, dan meninggalkan endapan padat yang berisiko merusak komponen pompa air (water pump) karena gesekan material kapur tersebut.

Faktor ketiga yang paling berbahaya di balik keruhnya air radiator adalah terjadinya kontaminasi dari pelumas atau oli mesin. Gejala ini biasanya ditandai dengan warna air radiator yang berubah menjadi keruh kecokelatan mirip susu cokelat pekat dan teksturnya menjadi lebih kental atau berminyak. Fenomena ini terjadi akibat adanya kerusakan pada komponen pembatas antara jalur oli dan jalur air, seperti paking kepala silinder (cylinder head gasket) yang sudah robek atau melenting akibat panas ekstrem.

Karena tekanan oli mesin jauh lebih tinggi daripada tekanan air radiator saat mesin menyala, oli akan menyusup masuk ke dalam jalur sirkulasi cairan pendingin. Percampuran antara minyak dan air ini menciptakan emulsi kental yang sangat merusak. Lapisan minyak yang menempel pada dinding radiator akan mengisolasi panas, sehingga radiator kehilangan kemampuannya untuk mendinginkan mesin dan bisa menyebabkan mesin mengalami macet total akibat pemuaian piston.