5 Tips Bikin Kimchi Rumahan yang Crunchy dan Asamnya Pas

Bahan utama kimchi adalah napa cabbage alias sawi putih Korea. Supaya hasilnya crunchy, pilih sawi yang segar, berdaun lebar, dan batangnya tebal. Hindari sawi yang layu atau sudah menguning karena teksturnya sudah berkurang dan bisa bikin kimchi cepat lembek setelah difermentasi.

Setelah dipotong dan dicuci bersih, sawi harus melalui proses penggaraman. Ini bukan hanya untuk menambah rasa, tapi juga untuk mengurangi kadar air dalam sawi. Taburkan garam kasar secara merata di antara daun-daun sawi, lalu diamkan selama 2–3 jam sambil sesekali dibalik agar seluruh bagian terkena garam. Proses ini bikin tekstur sawi tetap renyah dan lebih mudah menyerap bumbu.

Setelah cukup waktu, bilas sawi dengan air bersih beberapa kali untuk menghilangkan sisa garam berlebih. Tiriskan hingga benar-benar kering sebelum diberi bumbu. Penggaraman ini adalah langkah penting yang gak boleh dilewatkan kalau kamu mau hasil akhir yang crunchy dan gak lembek.

Bumbu adalah jiwa dari kimchi. Untuk hasil yang autentik, kamu perlu membuat pasta bumbu sendiri dari bahan-bahan segar. Komponen utamanya antara lain bubuk cabai Korea (gochugaru), bawang putih, jahe, kecap ikan, gula, dan bubur nasi yang sudah dimasak sebagai pengental. Semua bahan ini akan memberikan cita rasa khas dan membantu fermentasi berjalan sempurna.

Campurkan bahan-bahan tersebut dan blender hingga halus, lalu tambahkan irisan lobak, daun bawang, atau wortel sebagai bahan tambahan yang juga memberi tekstur crunchy. Pastikan rasanya seimbang antara asin, manis, dan pedas. Kalau kamu suka kimchi yang agak manis, kamu bisa menambahkan sedikit apel atau pir Korea ke dalam bumbu.

Gunakan sarung tangan saat mengoleskan bumbu ke sawi agar merata dan higienis. Oleskan bumbu di sela-sela daun secara menyeluruh, jangan sampai ada bagian yang kosong. Proses ini menentukan seberapa meresap dan nikmatnya kimchi buatanmu nantinya.

Setelah dibumbui, kimchi perlu difermentasi supaya muncul rasa asam khas yang menyegarkan. Simpan kimchi dalam wadah tertutup rapat, lalu diamkan di suhu ruang selama satu sampai dua hari tergantung suhu dan tingkat keasaman yang kamu inginkan. Semakin hangat suhu ruangan, semakin cepat proses fermentasinya.

Jangan lupa letakkan wadah di tempat yang teduh dan jauh dari sinar matahari langsung. Selama fermentasi, gas akan terbentuk, jadi pastikan kamu membuka sedikit penutup setiap hari untuk mengeluarkan gas agar wadah gak meledak atau bocor. Proses ini penting untuk memastikan kimchi tetap segar dan gak rusak.

Setelah 1 atau 2 hari, cicipi sedikit kimchi. Kalau rasa asamnya sudah pas, segera simpan di kulkas untuk memperlambat fermentasi dan menjaga rasa tetap stabil. Di suhu dingin, kimchi bisa tahan berminggu-minggu bahkan lebih dari sebulan sambil tetap mempertahankan tekstur renyahnya.

Pemilihan wadah untuk menyimpan kimchi juga gak boleh asal. Gunakan wadah kaca atau plastik food-grade yang bersih dan kedap udara. Hindari penggunaan wadah logam karena bisa bereaksi dengan asam dari kimchi dan memengaruhi rasa serta kualitasnya.

Setelah memasukkan kimchi ke dalam wadah, tekan-tekan isinya agar padat dan tidak banyak ruang udara di dalamnya. Oksigen yang berlebih bisa menyebabkan jamur atau fermentasi yang tidak merata. Semakin padat isi kimchi dalam wadah, semakin baik fermentasinya.

Tutup rapat wadah dan simpan sesuai proses yang telah disebutkan sebelumnya. Wadah yang benar-benar bersih dan kedap akan menjaga kimchi dari kontaminasi dan membantu menghasilkan rasa asam yang segar serta tekstur crunchy yang konsisten.

Setelah proses fermentasi awal di suhu ruang selesai, kimchi sebaiknya disimpan di kulkas agar rasa dan teksturnya makin mantap. Di dalam suhu dingin, fermentasi masih tetap berlangsung tapi dengan ritme yang lebih lambat. Ini akan membuat cita rasa kimchi berkembang jadi lebih kompleks dan seimbang.

Biarkan kimchi disimpan minimal 2–3 hari lagi sebelum dimakan supaya rasa asam dan pedasnya menyatu dengan sempurna. Kamu bahkan bisa menyimpannya hingga beberapa minggu dan rasanya akan semakin kuat. Beberapa orang justru menyukai kimchi yang sudah agak “tua” karena rasanya lebih tajam dan nendang.

Ingat, sabar adalah kunci dalam membuat kimchi. Semakin sabar kamu menunggu, semakin enak dan dalam cita rasa yang dihasilkan. Simpan dengan baik, dan kamu akan punya stok kimchi homemade yang bisa dinikmati kapan saja, baik sebagai pelengkap nasi goreng, mie, atau disantap langsung!

Dengan lima tips di atas, kamu bisa bikin kimchi rumahan yang teksturnya tetap crunchy dan rasa asamnya pas banget di lidah. Gak perlu bahan mahal atau alat khusus, cukup ketelatenan dan sedikit kesabaran. Yuk, cobain sendiri di rumah dan rasakan sensasi fermentasi ala Korea yang bikin nagih!