Sekilas, youtiao terlihat sangat mirip dengan cakwe yang sering dijual di Indonesia. Bedanya, donat gurih khas Tiongkok ini biasanya disajikan sebagai pendamping bubur hangat atau dicelupkan ke dalam susu kedelai saat sarapan.
Teksturnya renyah di bagian luar, tetapi tetap ringan dan berongga saat digigit sehingga cocok menyerap kuah bubur tanpa mudah hancur. Yuk coba buat youtiao sendiri dengan resep berikut.
250 gram tepung terigu protein tinggi
1 butir telur
120 ml air
1 sdt baking powder
1/4 sdt baking soda
1 sdt garam
1 sdt gula pasir
1 sdm minyak goreng
Minyak goreng secukupnya untuk menggoreng
Campurkan tepung terigu, baking powder, baking soda, gula pasir, dan garam dalam wadah besar. Lalu aduk hingga seluruh bahan kering tercampur rata.
Pecahkan telur ke dalam wadah terpisah, tambahkan air dan minyak goreng, kemudian aduk sampai cairan menyatu.
Tuangkan campuran cair ke dalam bahan kering youtiao sedikit demi sedikit sambil diaduk hingga terbentuk adonan kasar.
Uleni adonan sekitar 5-7 menit sampai permukaannya terasa lebih halus dan tidak mudah terbelah saat ditarik perlahan.
Tutup wadah menggunakan plastik atau kain bersih, lalu diamkan adonan selama kurang lebih 2 jam hingga teksturnya lebih lentur.
Setelah istirahat pertama selesai, tekan perlahan adonan untuk mengurangi udara berlebih tanpa menguleninya kembali terlalu lama.
Bungkus rapat adonan dan simpan di dalam kulkas selama semalaman agar struktur gluten berkembang dengan baik.
Keesokan harinya, keluarkan adonan dan biarkan berada pada suhu ruang selama sekitar 30 menit.
Giling adonan hingga membentuk lembaran dengan ketebalan kurang lebih 1 sentimeter, lalu potong memanjang menyerupai pita.
Tumpuk dua potongan adonan menjadi satu, kemudian tekan bagian tengahnya menggunakan sumpit atau gagang sendok yang bersih.
Panaskan minyak dalam jumlah cukup banyak hingga benar-benar siap digunakan untuk menggoreng.
Pegang kedua ujung adonan, tarik perlahan hingga sedikit memanjang, lalu segera masukkan ke dalam minyak panas.
Goreng sambil dibolak-balik secara berkala sampai seluruh permukaannya berubah menjadi kuning keemasan dan tampak mengembang.
Angkat youtiao, tiriskan minyak berlebih, lalu sajikan bersama bubur ayam, susu kedelai hangat, atau dinikmati begitu saja.
Pilih tepung terigu protein tinggi karena kandungan glutennya membantu membentuk rongga khas pada youtiao. Penggunaan tepung protein sedang sering menghasilkan tekstur yang lebih padat dan kurang mengembang.
Jangan mengurangi takaran baking powder maupun baking soda secara berlebihan. Kedua bahan tersebut berperan penting dalam menciptakan struktur ringan yang menjadi ciri khas youtiao.
Jika adonan terasa terlalu lengket, hindari menambahkan banyak tepung tambahan sekaligus. Terlalu banyak tepung dapat membuat hasil akhir keras dan kehilangan tekstur empuk di bagian dalam.
Pastikan adonan mendapatkan waktu istirahat yang cukup. Adonan yang terburu-buru digunakan biasanya sulit ditarik memanjang dan cenderung menyusut kembali saat dibentuk.
Suhu minyak harus stabil pada tingkat panas sedang. Minyak yang kurang panas membuat youtiao menyerap banyak minyak, sedangkan minyak yang terlalu panas menyebabkan bagian luar cepat cokelat tetapi bagian dalam belum mengembang sempurna.
Saat menggoreng, gunakan sumpit panjang atau penjepit untuk memutar youtiao secara perlahan. Teknik ini membantu seluruh sisi mendapatkan paparan panas yang merata sehingga bentuknya lebih simetris.
Jangan membuat potongan adonan terlalu tipis karena rongga di bagian tengah akan sulit terbentuk. Sebaliknya, potongan yang terlalu tebal berisiko menghasilkan bagian dalam yang masih padat.
Youtiao paling nikmat disantap tidak lama setelah digoreng karena tekstur renyahnya masih maksimal. Jika ingin menyimpan, panaskan kembali menggunakan oven atau air fryer agar kerenyahannya kembali muncul.
Youtiao menjadi salah satu pilihan sarapan yang sederhana tetapi memiliki tekstur unik dan cita rasa gurih yang khas. Perpaduan bagian luar yang renyah dengan bagian dalam yang berongga membuatnya cocok dipadukan dengan semangkuk bubur hangat. Dengan memperhatikan detail kecil selama proses pembuatan, youtiao buatan rumah bisa memiliki hasil yang tidak kalah menarik dari versi yang dijual di kedai.