5 Dampak Berbahaya Baby Walker, Ganggu Tumbuh Kembang Anak

Sebuah studi dalam jurnal American Academy Pediatrics pada 2018 melaporkan, dalam rentang tahun 1998 hingga 2014, lebih dari 230 ribu anak berusia kurang dari 15 bulan di Amerika Serikat dilarikan ke US Emergency Department. Alasannya cukup mengejutkan,m yaitu cedera yang berkaitan dengan baby walker. 

Mayoritas cedera terjadi ketika anak-anak jatuh dari tangga ketika berada di dalam baby walker. Sebanyak 9 dari 10 anak mengalami cedera di leher dan kepala, bahkan beberapa di antaranya bahkan mengalami cedera yang serius.

Karena bisa berdiri dengan tegak dengan baby walker, anak mampu menjangkau benda-benda yang awalnya terletak lebih tinggi. Ia bisa saja mengambil benda yang membahayakan keselamatannya. Sebagai contoh, minuman panas, benda tajam seperti gunting, dan lain sebagainya.

Bahkan jika tidak diawasi dengan baik, si kecil bukan tak mungkin pergi ke area terlarang seperti dapur yang dipenuhi dengan benda-benda berbahaya. Alhasil, risikonya mengalami cedera semakin meningkat.

Baby walker telah lama dipercaya dapat meningkatkan kemampuan motorik anak dan membantunya belajar berjalan dengan lebih cepat. Namun faktanya tidak demikian. Mengutip Parents, penggunaan baby walker justru dapat memperlambat perkembangan motorik anak.

Alat ini diketahui mengganggu proses pembelajaran anak secara alami. Menghabiskan waktu dengan duduk di baby walker dapat membatasi gerak anak sehingga ia tak bisa mengeksplorasi kegiatan lain seperti merangkak. Akibatnya, kemampuan motorik anak terhambat.

Sebelumnya telah dijelaskan bahwa alat ini mengganggu perkembangan motorik anak. Salah satu manifestasinya terlihat pada proses belajar berjalan anak. Walau dipercaya dapat membantunya belajar, tetapi alat ini justru memberikan efek sebaliknya.

Studi dalam Iranian Journal of Child Neurology pada 2017 mencoba membuat hipotesis atas fenomena ini. Baby walker diduga mengurangi keinginan anak untuk belajar berjalan karena terbiasa menggunakan alat yang memudahkannya berpindah ke satu tempat ke tempat lainnya.

Keseimbangan dan kemampuan mengontrol postur tubuh mulai aktif sejak anak berusia 6 bulan. Banyak faktor yang memengaruhinya, mulai dari riwayat genetik, ras atau etnis, dan pola makan. Namun sebuah studi dalam jurnal Turkish Archives of Pediatrics pada 2021 menjelaskan, penggunaan baby walker juga memaikan peran dalam hal ini.

Studi tersebut melaporkan, skor keseimbangan anak yang menggunakan baby walker bernilai lebih rendah dibandingkan anak-anak lain yang tidak menggunakannya. Penyebabnya diduga karena baby walker membuat anak terbiasa duduk dengan penyangga sehingga ia tak bisa melatih keseimbangannya.

Melihat dampak berbahaya akibat penggunaan baby walker, orangtua sebaiknya tidak memberikan alat ini untuk buah hati tercinta. Kalaupun terpaksa menggunakannya, selalu awasi anak dengan ketat dan jangan biarkan anak duduk terlalu lama di dalamnya. Bagaimanapun juga, keselamatan anak tetap harus jadi yang utama.