Penyakit TBC disebabkan oleh bakteri yang bernama Mycobacterium Tuberculosis. Penyakit ini menular melalui percikan dahak penderita TBC saat bersin atau batuk. Bakteri yang terdapat dalam percikan dahak ini kemudian masuk melalui sistem pernapasan dan masuk ke paru-paru. Bakteri TBC bisa diam di paru-paru dan tidak menimbulkan gejala yang disebut fase laten. Jika daya tahan tubuh penderita menurun bakteri TBC bisa menjadi aktif dan mulai menimbulkan gejala.
Bakteri ini juga bisa menyebar ke organ tubuh lain melalui peredaran darah, melalui cairan limfa, atau menular langsung sehingga terjadi TBC ekstra paru. Gejala TBC ekstra paru berbeda-beda tergantung organ yang terserang. Berikut organ tubuh selain paru-paru yang bisa terkena TBC.