Studi: Protein Hewani Terkait Testosteron yang Lebih Rendah

Peneliti membagi peserta ke dalam kelompok berdasarkan asupan protein. Dibandingkan kelompok dengan konsumsi protein hewani terendah, kelompok dengan konsumsi tertinggi memiliki kadar testosteron total rata-rata 1,2 nmol/L lebih rendah. Pada protein nabati, kelompok dengan konsumsi tertinggi memiliki kadar rata-rata 1,1 nmol/L lebih tinggi dibanding kelompok dengan konsumsi terendah.

Oleh peneliti, selisih tersebut dinilai kecil, dan belum diketahui apakah perbedaan itu berdampak pada kesehatan. Studi ini juga mengukur sex hormone-binding globulin (SHBG), protein dalam darah yang mengikat hormon seks dan memengaruhi cara kadar testosteron total dibaca. Kadar SHBG menunjukkan pola serupa dengan testosteron total.

Jenis sumber protein juga menunjukkan hasil yang tidak sepenuhnya sama. Asupan protein dari susu berkaitan dengan kadar testosteron total dan SHBG yang lebih rendah. Sementara itu, protein dari daging berkaitan dengan SHBG yang lebih rendah, tetapi tidak menunjukkan hubungan dengan testosteron total. Protein nabati dari sayuran dan sumber selain serealia berkaitan dengan testosteron total yang lebih tinggi.

Penelitian ini bersifat cross-sectional, yaitu melihat pola asupan dan kadar hormon pada satu periode pengamatan. Desain ini tidak dapat memastikan mana yang terjadi lebih dulu atau apakah faktor lain ikut menjelaskan hubungan tersebut.

Asupan makanan peserta dinilai melalui catatan makan selama empat hari yang dikumpulkan pada 1984–1989. Peneliti telah memperhitungkan sejumlah faktor, termasuk usia, indeks massa tubuh, gaya hidup, dan pola makan. Namun, faktor lain tetap mungkin berperan. Data tersebut juga berasal dari pria di Finlandia pada periode yang berbeda dari kondisi pangan saat ini.

Penelitian ini mengukur kadar hormon dalam darah, bukan perubahan setelah peserta mengganti pola makan. Studi tersebut juga tidak menguji apakah perbedaan kadar testosteron berkaitan dengan gejala, kesuburan, performa latihan, atau manfaat kesehatan tertentu. Karena itu, hasilnya belum bisa dipakai untuk menyimpulkan bahwa seseorang perlu mengganti sumber protein demi menaikkan testosteron.

Satu hasil tes yang sedikit lebih rendah tidak otomatis berarti seseorang mengalami kekurangan testosteron. Pedoman Endocrine Society menyarankan diagnosis hipogonadisme ditegakkan jika terdapat gejala dan tanda yang sesuai serta kadar testosteron yang rendah secara konsisten. Pemeriksaan biasanya perlu diulang pada pagi hari dalam kondisi puasa.

Jadi, penelitian ini memberi petunjuk baru tentang hubungan sumber protein dan hormon, tetapi belum menjadi alasan untuk menghindari daging atau beralih sepenuhnya ke protein nabati. Jika ada keluhan yang mengarah pada masalah hormon, sebaiknya berkonsultasi dengan dokter daripada mengandalkan perubahan menu atau suplemen peningkat testosteron.