Kapan Handuk Mandi Harus Dibuang? Bisa Jadi Sarang Kuman!

Kamu mungkin memiliki satu atau dua handuk mandi favorit di rumah. Itu membuatmu sayang untuk membuangnya, meskipun tampilannya sudah tidak layak digunakan, seperti menipis, permukaannya menjadi kasar karena pencucian berulang, atau terdapat banyak lubang.

Menurut Dr. Rebecca Van Amber, seorang ahli tekstil berkelanjutan dan dosen senior di Sekolah Mode dan Tekstil di Universitas RMIT di Naarm, Melbourne, beberapa orang mungkin memiliki beberapa handuk mandi sehingga handuk tersebut akan lebih awet karena jarang digunakan.

"Di sisi lain, orang lain mungkin memiliki lebih sedikit handuk mandi sehingga handuk-handuk tersebut jadi lebih sering digunakan," kata Rebecca seperti dikutip dari laman ABC. "Mungkin tidak akan menjadi awet karena handuk tersebut jadi sering dicuci," lanjutnya.

Rebecca menambahkan, jika kamu membeli handuk mandi dengan harga mahal dan kualitas yang baik, seharusnya handuk itu bisa bertahan setidaknya selama lima hingga enam tahun. Jadi, lebih baik membeli handuk mandi berkualitas bagus dengan harga yang lebih mahal, tapi bisa awet lebih lama.

Masih dilansir laman ABC, Peter Houf, Direktur dan Desainer Merek linen Australia Bemboka, mengatakan bahwa masa pakai handuk mandi biasanya berkisar antara satu hingga tiga tahun. Hal tergantung pada penggunaan dan perawatannya.

"Daya tahan handuk dipengaruhi oleh bahan, kualitas, dan frekuensi penggunaan serta pencuciannya," katanya.

Handuk yang sudah menunjukkan tanda-tanda kerusakan secara fisik, ada baiknya segera diganti. Handuk tersebut malah bisa menjadi sarang kuman hingga menimbulkan iritasi kulit saat digunakan. Menurut Peter Houf, jika handuk mandi telah kehilangan daya serap, pinggirannya berjumbai, berbau tidak sedap, atau teksturnya menjadi kasar. Mungkin handuk mandi tersebut sudah mencapai batas akhir pemakaian. Dengan kata lain, kamu harus merelakannya untuk dibuang.

"Berinvestasi pada handuk berkualitas tinggi dan mengikuti petunjuk perawatan yang tepat, dapat memperpanjang masa pakaianya," katanya. "Namun dengan selalu memperhatikan kondisinya, kamu akan selalu memiliki handuk yang bersih dan segar untuk rutinitas sehari-hari," imbuhnya.

Sementara itu, Dr. Amber menambahkan, jika kita dapat melihat tembus pandang melalui bentangan handuk mandi, mungkin itu sudah saatnya untuk menggantinya dengan handuk baru. Namun, menurutnya tidak ada batas waktu yang pasti untuk mengganti handuk mandi, itu tergantung pada preferensi pribadinya.

"Jika kamu menyukainya dan tidak ada hal yang benar-benar harus dikritik, maka teruslah menggunakannya," katanya. "Itulah pilihan yang paling berkelanjutan," sambung Amber.

Terkadang, meskipun sudah dicuci, handuk mandi masih saja menyisakan bau yang tidak sedap. Ini bukan berarti tanda kalau handuk mandimu harus segera pensiun atau beralih fungsi menjadi lap dapur. Ada beberapa tips dari Dr. Amber untuk merawat handuk mandi agar tidak berbau dan tetap bisa digunakan seperti biasa.

"Saya sarankan untuk mencucinya dengan air panas dan menambahkan satu sendok makan bubuk Boraks sebagai pengganti pelembut pakaian," katanya.

Menurut Amber, pelembut kain dirancang untuk membuat handuk menjadi lembut dan mengembang, tetapi pelembut kain akan meninggalkan lapisan pada handuk mandimu yang dapat menarik bakteri dan bau. Ia juga menyarankan untuk menjaga kebersihan dan perawatan mesin cucimu di rumah.

"Mesin cuci yang kotor mungkin memiliki bau yang tidak sedap dan itu bisa berpindah pada handuk mandi ketika dicuci," terang Amber.

Cara McDonald, seorang dokter kulit yang berbasis di Naarm, Melbourne, setuju bahwa praktik pencucian handuk mandi yang benar sangat penting untuk menjaga kualitasnya.

"Handuk lama tidak akan lebih berisiko ketimbang handuk baru terhadap bakteri, asalkan dicuci dengan benar," kata Dr. Cara seperti dikutip dari ABC.

Ia menambahkan bahwa berbagi handuk mandi dapat menimbulkan risiko yang lebih besar dalam menularkan bakteri kepada orang lain.

"Ada kemungkinan penularan patogen seperti Staphylococcus aureus dari satu inang ke inang lain melalu handuk," ujar Dr. Cara.

Perawatan handuk mandi paling umum adalah diangin-anginkan setelah digunakan dan mencucinya setiap dua hingga lima kali pemakaian. Demikian menurut pendapat Frej Lewenhaupt, pemilik dan CEO perusahaan perawatan pakaian Steamery di Swedia dalam NBC News. Hal ini dilakukan untuk memastikan handuk mandi tidak terlalu kotor.

"Penting untuk memastikan kamu telah mengeringkan handuk mandi sepenuhnya di antara setiap penggunaan untuk menghindari tumbuhnya bakteri dan jamur yang menyebabkan timbulnya bau tidak sedap," katanya. "Kamu bisa menggunakan dua handuk mandi secara bergantian untuk memastikan masing-masing handuk benar-benar kering sebelum digunakan lagi," imbuhnya.

Jadi, kamu memerlukan setidaknya sepasang handuk mandi dalam sepekan untuk menjamin keamanan dan kebersihannya. Ditambah lagi bila kamu termasuk orang yang lebih sering mandi dalam sehari, memastikan handuk mandi yang digunakan benar-benar kering dan bersih, tentu akan membuat ritual mandimu lebih aman dan nyaman.

Mengganti handuk mandi tepat waktu akan menghindarkanmu dari iritasi kulit atau perasaan kurang nyaman saat memakainya. Akan tetapi, di sisi lain, ada pula orang yang tidak bermasalah dengan kondisi handuk mandi yang kurang layak pakai. Oleh karena itu, pertanyaan tentang kapan handuk mandi harus diganti bisa berbeda dari satu orang ke orang yang lainnya. Bagaimana menurutmu?