IDN Times Xplore (The Xplorer_SMA N 1 Klaten)
Dulu, remaja dianggap hanya penonton budaya pop. Mereka dipandang sebagai pengikut tren, bukan pembuatnya. Anggapan itu kini runtuh. Platform digital memberi remaja panggung untuk berkumpul, bersuara, dan mengubah arah percakapan publik. Esai ini berargumen bahwa kekuatan remaja masa kini tidak ditentukan oleh usia atau jabatan, tetapi oleh kemampuan menggerakkan komunitas, memakai bahasa budaya pop secara cerdas, dan menjaga tanggung jawab atas pengaruh mereka sendiri.
Komunitas penggemar sebagai kekuatan kolektif. Komunitas penggemar adalah bukti bahwa remaja mampu bergerak bersama. Pada Juni 2020, penggemar BTS yang menyebut diri ARMY mengumpulkan dana yang setara dengan donasi satu juta dolar AS dari BTS untuk organisasi pendukung Black Lives Matter, hanya dalam sekitar 24 jam (Elba, 2020). Di bulan yang sama, kampanye Trump mengklaim lebih dari satu juta orang mendaftar untuk acaranya di Tulsa. Namun Dinas Pemadam Kebakaran Tulsa hanya menghitung sekitar 6.200 hadirin di stadion berkapasitas hampir 20.000 orang. Penggemar K-pop dan pengguna TikTok disebut ikut memesan tiket tanpa niat datang (Waging Nonviolence, 2020). Peristiwa ini menunjukkan bahwa rasa memiliki sebagai penggemar bisa berubah menjadi jaringan yang bergerak cepat dan serempak. Budaya pop di sini bukan lagi sekadar hiburan, tetapi alat untuk bertindak. Jadi, komunitas penggemar membuktikan bahwa kekuatan remaja lahir dari kebersamaan.
Budaya pop sebagai senjata kreatif. Selain bersatu, remaja juga cerdik dalam berkomunikasi. Penggemar K-pop membanjiri tagar bernada rasis dengan video idola mereka sehingga pesan kebencian tenggelam. Mereka juga mengirim begitu banyak video fancam ke aplikasi laporan Kepolisian Dallas, yang semula meminta warga merekam pengunjuk rasa, hingga aplikasi itu terganggu (Salon, 2020). Cara ini memakai humor, visual, dan budaya meme yang akrab bagi remaja untuk tujuan yang serius. Konten yang tampak sepele justru sulit dilawan dan mudah menyebar. Remaja memahami bahasa dunia mereka lebih baik daripada siapa pun, dan mereka memakainya dengan tepat sasaran. Maka, fancam dan tagar menegaskan bahwa kekuatan remaja bersifat kreatif sekaligus strategis.
Kekuatan yang menuntut tanggung jawab. Meski begitu, kekuatan remaja punya batas dan risiko. Survei Pew Research Center terhadap 1.458 remaja AS berusia 13 sampai 17 tahun menemukan bahwa sekitar dua pertiga memakai chatbot AI, dan sekitar tiga dari sepuluh memakainya setiap hari (Faverio & Sidoti, 2025). Teknologi sudah menjadi bagian dari hidup mereka. Namun orang dewasa melihatnya berbeda. Sebanyak 44% orang tua menilai media sosial berdampak buruk bagi kesehatan mental remaja, sedangkan hanya 22% remaja yang setuju (Faverio et al., 2025). Perbedaan ini menunjukkan jurang pandang antara dua generasi. Selain itu, tidak semua klaim tentang aksi penggemar K-pop bisa dipastikan, dan sebagian penggemar kulit hitam mengingatkan bahwa rasisme masih ada di dalam komunitas penggemar sendiri (MIT Technology Review, 2020). Kekuatan yang besar tanpa sikap kritis mudah menjadi rapuh. Karena itu, kekuatan remaja yang sejati adalah kekuatan yang disertai kejujuran dan tanggung jawab.
Dari semua contoh di atas, jelas bahwa remaja bukan lagi penonton budaya pop. Mereka menggerakkan komunitas, mengubah tren menjadi alat perubahan, dan mulai ikut menentukan arah percakapan publik. Namun kekuatan itu hanya akan bertahan jika dijaga dengan sikap kritis dan tanggung jawab. Mendefinisikan ulang kekuatan remaja berarti mengakui peran mereka sebagai pelaku budaya, sekaligus menuntut mereka menggunakan pengaruhnya dengan bijak.