Kenapa Membaca Buku Sekarang Bisa Menjadi Ajang Pencitraan?

Buku memiliki reputasi yang cukup kuat sebagai simbol pengetahuan dan kecerdasan. Orang yang gemar membaca sering dianggap memiliki wawasan luas, pemikiran mendalam, dan kemampuan berpikir kritis. Anggapan ini membuat aktivitas membaca memiliki nilai sosial tersendiri. Tidak mengherankan jika sebagian orang ingin dikenal sebagai sosok yang gemar membaca. Menampilkan buku tertentu bisa menjadi cara untuk membangun kesan intelektual tanpa harus menjelaskan banyak hal tentang diri sendiri.

Padahal, membaca buku tidak otomatis membuat seseorang lebih bijaksana atau cerdas daripada orang lain. Pengetahuan juga bisa diperoleh melalui pengalaman, diskusi, dan berbagai aktivitas sehari-hari. Dengan demikian, membaca buku hanyalah salah satu dari banyak cara untuk memperluas wawasan.

Dahulu, membaca buku umumnya menjadi kegiatan pribadi yang tidak perlu diketahui banyak orang. Sekarang, aktivitas tersebut bisa dibagikan melalui Instagram, TikTok, X, atau platform lainnya. Konten seperti ulasan buku, foto buku dengan secangkir kopi, hingga rak buku yang tertata rapi semakin mudah ditemukan. Bahkan, muncul istilah book aesthetic yang menjadikan buku sebagai bagian dari gaya visual tertentu.

Di satu sisi, tren ini membantu memperkenalkan buku kepada lebih banyak orang. Namun, di sisi lain, muncul kemungkinan bahwa penampilan aktivitas membaca justru dianggap lebih penting daripada pengalaman membaca itu sendiri. Seseorang mungkin lebih sibuk memikirkan foto yang menarik, alih-alih menikmati isi buku yang sedang dibaca.

Jenis buku yang dibaca kadang digunakan untuk menggambarkan kepribadian seseorang. Orang yang gemar membaca buku filsafat dianggap memiliki pemikiran mendalam, sementara buku klasik sering dikaitkan dengan selera yang lebih serius. Akibatnya, pilihan bacaan bisa dipengaruhi oleh citra yang ingin dibangun. Seseorang mungkin merasa perlu membaca buku populer atau karya penulis tertentu agar terlihat memiliki selera yang bagus.

Bahkan, ada kemungkinan seseorang merasa malu mengakui bahwa dirinya lebih menyukai novel ringan daripada buku pengembangan diri. Padahal, selera membaca tidak harus menjadi ukuran kualitas seseorang. Buku yang sederhana pun bisa memberikan pengalaman berharga bagi pembacanya.

Membaca kini juga sering dikaitkan dengan pengembangan diri dan produktivitas. Banyak orang menetapkan target membaca puluhan buku setiap tahun, kemudian membagikan pencapaian tersebut melalui media sosial. Target tersebut sebenarnya bisa membantu membangun kebiasaan membaca. Masalah muncul ketika jumlah buku yang diselesaikan menjadi sesuatu yang harus dipamerkan atau dibandingkan dengan pencapaian orang lain.

Membaca 50 buku dalam setahun mungkin terlihat mengesankan. Namun, bukan berarti pengalaman tersebut selalu lebih bermakna daripada membaca lima buku secara perlahan. Ketika membaca terlalu berorientasi pada pencapaian, kegiatan ini berisiko kehilangan sisi menyenangkannya.

Media sosial memungkinkan seseorang memperoleh respons langsung atas aktivitas yang dibagikan. Unggahan tentang buku bisa mendapatkan pujian, komentar, atau perhatian dari orang-orang dengan minat serupa. Respons positif tersebut dapat membuat seseorang semakin terdorong menampilkan kebiasaan membacanya. Kadang, perhatian yang diperoleh bahkan bisa terasa lebih berarti daripada aktivitas membaca itu sendiri.

Pada akhirnya, membaca buku tidak harus selalu menjadi sesuatu yang terlihat menarik di mata orang lain. Tidak masalah jika seseorang membaca buku populer, memilih bacaan ringan, atau membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk menyelesaikan satu judul. Sebab, pengalaman membaca tetap memiliki nilai meski tidak pernah dibagikan ke media sosial.