Baihajar Tualeka, perempuan kelahiran 4 Februari 1974 merupakan aktivis perempuan dari Maluku dan dikenal sebagai inisiator perdamaian di Maluku. Pernah merasakan bagaimana sulitnya hidup di pengungsian karena konflik, Baihajar Tualeka berinisiatif mendirikan LAPPAN (Lingkar Pemberdayaan Perempuan dan Anak), sebagai wadah pemberdayaan perempuan dan anak serta diskusi antar lintas agama dan komunitas.
Bagaimana kisahnya?
Konflik kerusuhan yang terjadi di Ambon tahun 1999 juga sempat ia rasakan. Hidup dalam kamp pengungsian, tanpa sekat antar pengungsi sehingga privasi tak lagi ada, tanpa sarana dan prasarana dan lingkungan yang kumuh pernah ia rasakan. Melihat anak-anak membawa bom molotov adalah kesehariannya.
Mama Bai mencoba bangkit dari keterpurukan dengan berjualan bubur ketan hitam di pelabuhan kapal. Ternyata, ide berjualan ini menjadi motivasi bagi ibu-ibu di sekitarnya. Banyak dari mereka yang ikut berjualan di atas kapal dan mendapatkan uang dari hasil jualan mereka.
Tentu saja ini membuatnya senang. Namun, kerendahan hati Mama Bai malah membuatnya menarik diri dari berjualan, dengan maksud tak ada niat persaingan berjualan antara ia dan ibu-ibu lainnya
Mama Bai menuturkan dalam buku "Aku Memilih Damai" bahwa selalu ada risiko saat ia dan teman-temannya berjualan di atas kapal. Beberapa temannya pernah tertembak bahkan mati oleh sasaran pelurus nyasar. Bahkan dalam ceritanya, ia dan temannya pernah tertinggal dalam kapal yang telah berlayar selama satu jam.
Untung saja, kapal mau untuk berbalik dan menurunkan mereka.
Tak disangka, pada awal konflik terjadi ia adalah pembuat bom molotov dan slingshot. Namun apa yang dilihatnya selama konflik, kekerasan hingga berujung kematian membuatnya berpikir apakah kekerasan dan konflik adalah satu-satunya solusi. Ternyata tidak.
Dikutip dari buku "Aku Memilih Damai", kondisi konflik mulai mereda namun belum dapat dikatakan aman. Mama Bai dan perempuan lainnya mulai untuk bertransaksi sayuran dengan komunitas lain. Perlahan, Mama Bai memberanikan diri untuk berdiskusi dan bercerita dengan komunitas Kristen.
Tak disangka, kedua komunitas yang bertikai ini berpandangan sama bahwa konflik mendatangkan derita, rasa tak aman dan takut. Hingga pada akhirnya tercetuslah suatu kelompok SANUSA (Saniri (perkumpulan) Satu Rasa) untuk menumbuhkan nilai-nilai kasih dan membagi duka.
Dengan slogan "DUKAMU-DUKAKU, SUSAHMU-SUSAHKU", siapa sangka perdamaian kecil dihadirkan dari perempuan-perempuan ini.
LAPPAN (Lingkar Pemberdayaan Perempuan dan Anak) merupakan salah satu bukti semangat perdamaian dari seorang Baihajar Tualeka. LAPPAN didirikan pasca konflik yang terjadi di Ambon dengan misi mulia sebagai upaya pemulihan kehidupan anak-anak dan perempuan pasca konflik, menjadi ruang pendidikan, konseling dan pemberdayaan, serta diskusi antar lintas agama dan komunitas dalam semangat menyebarkan perdamaian.
Ia berharap nantinya LAPPAN akan mencetak generasi penerus yang cinta akan kedamaian serta menumbuhkan nilai toleransi.
Baihajar Tualeka tercatat sebagai Penerima Anugerah Saparinah Sadli tahun 2012. Sebuah penghargaan bagi perempuan Indonesia yang aktif menyuarakan keadilan dan menciptakan budaya damai di Indonesia.
Pada tahun 2013, bersama dengan 4 perempuan hebat lainnya, Baihajar Tualeka juga menerima penghargaan Indonesia Women of Change Awards dari Pusat Kebudayaan Amerika di Indonesia, @america. Penghargaan ini diberikan sebagai apresiasi atas perubahan positif yang dilakukan.
Melihat perjuangan dan semangat yang begitu besar dari seorang Baihajar Tualeka, mengajarkan kita betapa mahalnya perdamaian. Semoga kisahnya menjadi inspirasi bagi kita semua, karena pada dasarnya perdamaian adalah yang mempererat perbedaan.