Jakarta, IDN Times - Pemerintah Malawi, pada Senin (2/1/2022), menangguhkan pembukaan kembali sekolah dasar dan menengah di ibu kota Lilongwe dan kota Blantyre setelah libur Natal. Sekolah ditutup untuk menahan lonjakan kasus wabah kolera.
Wabah kolera di Malawi dimulai pada Maret 2022, yang merupakan masalah tahunan selama musim hujan dari November hingga Maret. Setiap tahunnya dilaporkan ada sekitar 100 kematian akibat kolera di Malawi.
Menteri Kesehatan, Khumbize Chiponda, mengatakan sekolah belum bisa dibuka karena kematian akibat kolera terus bertambah.
"Karena terus meningkatnya kasus kolera dan kematian di kota Blantyre dan Lilongwe, sekolah dasar dan menengah di kedua kota tersebut tidak akan dimulai pada 3 Januari seperti yang disarankan sebelumnya," kata Chiponda, dilansir Reuters.
Atas penundaan itu, Chiponda mengatakan pemerintah menyesali ketidaknyamanan tersebut dan mengatakan hal itu dilakukan untuk keselamatan pelajar. Keputusan tersebut memicu kemarahan beberapa orang tua, yang mengatakan anak-anak mereka sudah dalam perjalanan ke sekolah.
Dia belum menyampaikan kapan sekolah akan dibuka kembali, tapi penundaan setidaknya akan selama dua minggu.
Chiponda meminta pihak berwenang untuk memperketat tindakan pengendalian, termasuk menyemprotkan klorin untuk mendisinfeksi tempat-tempat ramai seperti pasar dan sekolah.
Melansir BBC, otoritas kesehatan memperingatkan bahwa awal musim hujan dapat memperburuk situasi, karena air banjir yang bercampur dengan limbah akan mencemari sumber air.
Kurangnya drainase yang baik di Lilongwe dan kota Blantyre juga menjadi faktor penyebabnya. Wabah saat ini telah menyebar ke hampir semua 28 distrik di Malawi.
Pusat Pengendalian Penyakit Afrika menyatakan keprihatinan atas lonjakan kasus kematian akibat kolera di Malawi, dikaitkan dengan pasien yang tidak mendapatkan pengobatan tepat waktu. Pada malam tahun baru ada 19 kematian yang dilaporkan.
Data Kementerian Kesehatan menunjukkan, jumlah total kasus kolera mencapai 17.824 kasus dan 595 kematian sejak kasus pertama kali dilaporkan pada Maret, tingkat kematian telah meningkat menjadi 3,34 persen.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengumumkan, ada sekitar 30 negara yang melaporkan wabah kolera pada 2022, sekitar sepertiga lebih tinggi dari biasanya.
Kolera ditularkan akibat mengonsumsi makanan atau air minum yang terkontaminasi bakteri Vibrio cholerae. Bakteri tersebut dapat memengaruhi anak-anak dan orang dewasa, menyebabkan diare parah, dan dapat membunuh dalam beberapa jam jika tidak ditangani.
Untuk melawan wabah tersebut sudah ada vaksinnya. Sayangnya, pejabat WHO bulan lalu mengatakan, stok vaksin kolera yang mereka kelola saat ini kosong atau jumlahnya sangat sedikit.