5 Fakta Menakjubkan Ular Kawat Raksasa, Jadi Spesies Terbesar

Dilansir The Reptile Database, penyebaran ular kawat raksasa terbatas di benua Afrika, tepatnya di Mozambik, Afrika Selatan, Eswatini, Angola, Kongo, Namibia, Botswana, dan Zimbabwe. Seperti spesies lain, ular kawat raksasa bisa ditemukan di berbagai tipe habitat, seperti area pesisir, semak-semak, hutan, kebun, savana, padang rumput, hingga daerah berpasir. Ia juga merupakan hewan pemalu dan akan menghindari manusia dengan berbagai cara, entah itu bersembunyi atau kabur.

Laman Kruger2Kanyon menjelaskan kalau panjang rata-rata ular kawat raksasa sekitar 30-50 centimeter. Namun, ada juga individu berukuran raksasa yang panjangnya bisa mencapai 90 centimeter. Ukuran tersebut menjadikannya sebagai spesies ular kawat terbesar di dunia. Ular ini memiliki perawakan yang aneh dengan tubuh halus, kepala membulat, dan ekor tumpul. Matanya juga sangat kecil dan tertutup oleh sisik berukuran besar. Alhasil, penglihatan ular ini sangat buruk. Warnanya sendiri beragam, mulai dari cokelat, kekuningan, abu-abu, hingga putih bercorak hitam.

Di balik semua perbedaannya dengan spesies lain, ular kawat raksasa tetaplah hewan fosorial yang hidup di dalam tanah. Laman Animalia menerangkan kalau individu berukuran besar bisa menggali tanah dengan sangat dalam. Karena tidak memiliki kaki, ular kawat raksasa menggali tanah dengan bantuan kepalanya. Dalam hal ini, ujung kepalanya yang membulat dilapisi sisik keras berukuran besar. Nah, sisik tersebut berfungsi sebagai sekop yang bisa menggali, melubangi, dan membuat terowongan di dalam tanah.

Ular kawat raksasa merupakan spesies ovipar yang bereproduksi dengan cara bertelur. Dikutip iNaturalist, hewan ini biasanya akan menghasilkan 12-40 butir telur dalam satu masa reproduksi. Namun, individu berukuran besar juga mampu memproduksi hingga 60 butir telur. Ular kawat raksasa akan mulai bertelur pada akhir musim panas. Telurnya punya panjang 2 centimeter, lebar sekitar 1 centimeter, dan akan menetas dalam waktu lima hingga enam minggu. Tentunya, ular kawat raksasa tidak akan menjaga telur-telurnya.

Ular kawat raksasa tak dipersanjatai gigi tajam dan mulut kuat. Badannya juga kecil sehingga ia tak bisa memangsa vertebrata seperti tikus, kadal, atau katak. Sebaliknya, laman African Snakebite Insitute menerangkan kalau makanan utama reptil ini adalah rayap dan larvanya. Selain itu, terkadang ular kawat raksasa juga akan memangsa semut dan larva serangga lain. Saat berburu, ular kawat raksasa akan mencari mangsa di dalam tanah serta langsung memakannya tanpa melilit atau menyuntikan bisa.

Itulah beberapa fakta menakjubkan ular kawat raksasa yang tercermin dari berbagai aspek, mulai dari makanan, ukuran, kebiasaan, hingga penyebarannya. Gelar ular kawat terbesar yang melekat padanya juga menambah keunikan. Ia bukan ular yang berbahaya dan agresif, jadi kamu tak boleh membasminya. Sebaliknya, eksistensi ular kawat raksasa harus selalu dijaga.