5 Fakta Mosque City of Bagerhat, Situs Kota Islam Kuno di Bangladesh

Sebelum dikenal sebagai Mosque City of Bagerhat, kawasan ini merupakan kota kuno bernama Khalifatabad yang dibangun pada abad ke-15. Kota ini berada di wilayah Bengal bagian selatan yang kini termasuk Bangladesh. Pada masa itu, Khalifatabad menjadi salah satu kota penting yang mendukung kehidupan masyarakat di sekitarnya.

Khalifatabad tidak hanya menjadi tempat tinggal penduduk, tetapi juga berfungsi sebagai pusat pemerintahan. Kota ini dilengkapi dengan berbagai fasilitas seperti jalan, jembatan, waduk, dan bangunan umum yang mendukung aktivitas sehari-hari. Hal tersebut menunjukkan bahwa Khalifatabad pernah menjadi kota yang berkembang dan tertata dengan baik pada masanya.

Mosque City of Bagerhat dikenal dengan julukan Kota 360 Masjid. Julukan ini berasal dari banyaknya masjid dan bangunan keagamaan yang pernah berdiri di kawasan tersebut pada masa kejayaannya. Keberadaan ratusan masjid menunjukkan bahwa kawasan ini memiliki pengaruh Islam yang kuat pada masanya.

Masjid-masjid di Bagerhat juga memiliki ciri khas tersendiri. Sebagian besar bangunan dibuat menggunakan batu bata bakar dan menampilkan gaya arsitektur Islam awal di wilayah Bengal. Salah satu contoh bangunan paling ikonik di sini adalah Masjid Shat Gombuj (Sixty Dome Mosque). Meskipun tidak semua bangunan masih bertahan hingga sekarang, peninggalan yang tersisa tetap menjadi bukti kemegahan masa lalu.

Sosok di balik berdirinya kawasan ini adalah Khan Jahan Ali, seorang tokoh sufi yang sangat dihormati di wilayah Bengal pada abad ke-15. Selain dikenal sebagai ulama, ia juga berperan sebagai pemimpin militer yang visioner. Karena pengaruh dan jasanya yang besar, namanya tetap harum dan dikenang oleh masyarakat hingga sekarang.

Khan Jahan Ali memimpin para pengikutnya untuk membabat hutan rawa demi membangun kota mandiri ini. Sifatnya yang bijaksana dalam menyebarkan nilai-nilai keagamaan dan membangun peradaban tanpa menindas rakyat lokal membuatnya dianggap sebagai pahlawan. Hingga kini, kompleks makamnya tidak pernah sepi dari para peziarah.

Mosque City of Bagerhat diakui sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1985. Pengakuan ini diberikan karena kawasan tersebut dianggap sebagai salah satu contoh penting kota Muslim abad pertengahan yang masih menyimpan banyak peninggalan sejarah.

Selain memiliki nilai sejarah yang tinggi, situs ini juga dikenal karena arsitekturnya yang khas dan tata kotanya yang terencana dengan baik. Berbagai bangunan yang masih bertahan menjadi bukti perkembangan arsitektur Islam di wilayah Bengal pada masa lalu. Karena nilai sejarah dan budayanya yang penting, kawasan ini terus dilestarikan agar dapat dinikmati oleh generasi mendatang.

Salah satu kisah unik yang masih melekat pada Mosque City of Bagerhat adalah keberadaan buaya di kolam Thakur Dighi, yang terletak tepat di samping makam Khan Jahan Ali. Menurut legenda setempat, Khan Jahan Ali dulu memelihara dua ekor buaya air tawar raksasa bernama Kalapahar dan Dhautopahar yang dianggap memiliki kekuatan magis.

Meskipun buaya-buaya asli peninggalan abad ke-15 tersebut kini sudah mati, kolam tersebut tetap diisi oleh buaya penerus. Kepercayaan ini terus diwariskan dari generasi ke generasi. Namun, demi alasan keamanan wisatawan, kini area kolam telah dipagari dengan ketat dan pengunjung dilarang memberi makan buaya secara langsung.

Mosque City of Bagerhat bukan hanya dikenal karena bangunan bersejarahnya, tetapi juga karena berbagai kisah dan peninggalan yang masih bertahan hingga kini. Mulai dari sejarahnya sebagai kota kuno, arsitekturnya yang khas, hingga cerita unik tentang buaya air tawar, semuanya menjadi bagian dari daya tarik situs ini.