5 Fakta Rhyticeros Plicatus, Burung Rangkong Penyebar Biji Hutan

Rhyticeros plicatus memiliki tubuh yang relatif besar untuk burung rangkong, serta paruh yang dominan dan melengkung ke bawah. Dilansir BirdLife DataZone, paruhnya yang tebal memudahkan burung ini untuk memecah buah dan mengolah makanan lainnya. Bentuk paruh yang unik juga membantu identifikasi spesies ini di antara jenis rangkong lainnya.

Paruh yang mencolok itu selain berguna secara fungsional juga menjadi ciri yang menarik secara visual. Warna dan bentuknya bervariasi sedikit antara jantan dan betina, memberikan variasi dalam penampilan individu. Struktur ini juga memainkan peran dalam ritual sosial dan perilaku kawin burung tersebut.

Rhyticeros plicatus dikenal sebagai burung yang sangat menyukai buah-buahan, terutama buah dari pohon yang tumbuh di kanopi hutan. Mereka memakan berbagai buah liar yang ditemukan saat mencari makan di puncak pohon. Kebiasaan ini menjadikannya frugivora dominan di ekosistem hutan tropisnya.

Dilansir Earth Life, diet berbasis buah ini sangat penting karena membantu burung mendapatkan energi yang dibutuhkan untuk terbang jauh dan bergerak di sepanjang hutan. Beberapa spesies buah bahkan tampaknya menjadi favorit tertentu tergantung wilayahnya. Kebiasaan makan buah juga berkontribusi pada rantai makanan hutan yang lebih luas.

Perilaku makan buah dari Rhyticeros plicatus memiliki implikasi ekologis yang besar karena burung ini membantu menyebarkan biji tanaman di hutan tropis. Mengutip ScienceDirect, saat mereka memakan buah, biji yang tidak dicerna akan dikeluarkan di lokasi lain melalui kotoran. Pola ini membantu tanaman tumbuh di area baru jauh dari induknya.

Sebagai burung frugivora besar, kemampuan jelajah rangkong juga memungkinkan penyebaran biji dalam jarak yang cukup jauh. Interaksi ini memperkuat peran mereka sebagai agen penting dalam regenerasi hutan tropis. Tanpa aktivitas seperti ini, banyak spesies pohon akan mengalami kesulitan memperluas jangkauan atau mempertahankan regenerasi alami.

Rhyticeros plicatus tersebar di berbagai pulau di kawasan Asia-Pasifik, termasuk Papua, Maluku, dan pulau-pulau Indonesia timur lainnya, serta wilayah Papua Nugini dan Kepulauan Solomon. Dilansir Global Biodiversity Information Facility, habitat utamanya meliputi hutan hujan tropis pada dataran rendah hingga ketinggian tertentu. Distribusi yang luas ini menunjukkan kemampuan adaptasinya terhadap berbagai kondisi hutan.

Keberadaan burung ini di berbagai pulau juga menjadikan Rhyticeros plicatus bagian penting dari ekosistem di seluruh wilayah tersebut. Persebaran ini membuatnya relevan dalam kajian biogeografi dan konservasi di Asia-Pasifik. Namun, pola distribusi juga dipengaruhi oleh tingkat fragmentasi habitat di setiap pulau.

Walaupun belum termasuk dalam daftar spesies terancam punah secara global, Rhyticeros plicatus menghadapi ancaman serius akibat kerusakan dan fragmentasi hutan tropis. BirdLife DataZone menyebutkan bahwa penebangan, konversi lahan, dan pertumbuhan infrastruktur menjadi tekanan utama terhadap habitatnya. Hilangnya habitat tak hanya memengaruhi populasi burung ini tetapi juga interasi ekologisnya sebagai penyebar biji.

Upaya konservasi mencakup perlindungan hutan primer dan pembentukan koridor hijau untuk menjaga konektivitas habitat. Peningkatan kesadaran masyarakat setempat juga memainkan peran penting dalam menjaga populasi rangkong ini. Perlindungan terhadap spesies ini membantu menjaga kesehatan ekosistem hutan tropis secara keseluruhan.

Rhyticeros plicatus bukan sekadar salah satu jenis rangkong; ia adalah pemain penting dalam dinamika hutan tropis yang membantu menjaga regenerasi vegetasi melalui penyebaran biji. Ciri fisik dan kebiasaan makannya yang khas membedakannya dari banyak burung lain di wilayahnya. Melestarikan spesies ini berarti mendukung keberlanjutan hutan tropis dan keanekaragaman hayati di kawasan Asia-Pasifik.