5 Fakta Sooty Shearwater, Burung yang Menghadapi Ancaman di Habitatnya

Sooty shearwater melakukan perjalanan migrasi melingkar berbentuk angka delapan melalui Samudra Pasifik dan Samudra Atlantik. Dilansir laman All About Birds, dalam kondisi optimal, sooty shearwater yang sedang bermigrasi dapat menempuh lebih dari 1.600 kilometer dalam sehari dengan memanfaatkan angin laut selama penerbangan.

Total perjalanan tahunannya bahkan dapat mencapai sekitar 64.000 kilometer. Dari wilayah perkembangbiakan di belahan Bumi selatan, burung ini bergerak menuju perairan Pasifik Utara dan Atlantik Utara sebelum kembali ke wilayah selatan. Pergerakan migrasi tersebut melewati kawasan khatulistiwa untuk mencari perairan yang kaya akan sumber makanan.

Di Pasifik, burung ini dapat mencapai wilayah perairan di sekitar Jepang hingga Alaska, sedangkan rute Atlantiknya membawanya menuju kawasan Eropa dan Amerika Utara. Perpindahan mengikuti perubahan musim tersebut membuat sooty shearwater menghabiskan sebagian besar waktunya di laut lepas.

Jangkauan jelajah yang luas didukung kemampuan fisik spesies ini dalam mencari makanan di laut. Dilansir laman Audubon, burung tersebut mampu menyelam hingga kedalaman sekitar 67 meter untuk mengejar mangsa di bawah permukaan air. Pakan utamanya mencakup ikan kecil, cumi-cumi, hingga krustasea.

Tubuh yang ramping dan sayap yang kuat membantu mereka bergerak di dalam maupun di atas air. Sooty shearwater juga dapat mencari makanan bersama kelompok besar ketika menemukan perairan yang kaya nutrisi. Kawanan dalam jumlah besar sering berkumpul di sekitar sumber pakan yang melimpah.

Setelah menghabiskan waktu di laut, burung ini kembali ke daratan untuk berkembang biak. Dilansir laman New Zealand Birds Online, sarang dibuat di dalam lubang tanah pada pulau-pulau terpencil yang menjadi lokasi koloninya. Aktivitas di sekitar sarang umumnya berlangsung pada malam hari untuk mengurangi risiko serangan predator.

Kedua induk berbagi tugas untuk mengerami satu butir telur selama sekitar dua bulan. Setelah menetas, induk secara bergantian mencari makanan di laut untuk anaknya. Pakan yang dibawa kembali berupa hasil tangkapan laut kemudian diberikan kepada anak di dalam sarang. Anak burung akan tetap berada di dalam lubang hingga cukup besar untuk meninggalkan sarang.

Keberadaan koloni yang besar di sejumlah pulau turut berkaitan dengan tradisi masyarakat lokal. Dilansir laman New Zealand Birds Online, masyarakat Rakiura Māori memiliki praktik pemanenan tradisional anak burung yang dikenal sebagai muttonbirding. Kegiatan tersebut dilakukan secara berizin pada periode tertentu di sejumlah pulau sekitar Stewart Island.

Anak burung diambil langsung dari dalam lubang tanah dan kemudian dimanfaatkan sebagai sumber pangan. Praktik tersebut telah berlangsung secara turun-temurun dan memiliki aturan tersendiri dalam pengelolaan wilayah pemanenan. Kuota serta waktu pengambilan diatur untuk menjaga keberlangsungan koloni.

Meskipun memiliki populasi yang besar, spesies ini tetap menghadapi sejumlah ancaman. Merujuk laman Audubon, perubahan kondisi laut dapat memengaruhi ketersediaan makanan dan mengganggu keberhasilan burung dalam mencari pakan. Aktivitas perikanan komersial juga menjadi salah satu risiko karena burung dapat terjerat alat tangkap ketika mencari makanan di sekitar kapal.

Ancaman lain muncul di lokasi perkembangbiakan, terutama dari predator invasif seperti tikus dan kucing liar. Hewan tersebut dapat memangsa telur maupun anak burung di dalam koloni. Berbagai upaya pengelolaan habitat dan pengurangan risiko tangkapan sampingan diperlukan untuk menjaga populasi sooty shearwater di alam.

Sooty shearwater masih menghadapi ancaman dari aktivitas perikanan, perubahan kondisi laut, dan predator di lokasi perkembangbiakan. Pengelolaan habitat serta perlindungan koloni diperlukan untuk menjaga keberlangsungan populasi burung laut ini.