5 Fakta Kuda Nil, Hewan Raksasa yang Bisa Mencapai 50 Tahun​​​​​​​

Salah satu metode yang dapat digunakan untuk membedakan kuda nil jantan dan betina adalah dengan melihat ukuran tubuh karena hewan ini mengalami sexual dimorphism. Hewan jantan selalu berukuran lebih besar dari betina.

Dilansir Animal Diversity Web, selisih berat badan kuda nil jantan dan betina bisa mencapai 200 kilogram. Kuda nil terberat yang tercatat memiliki berat badan hingga 4,5 ton.

Mengapa kuda nil gemar berendam di dalam air? Jawabannya adalah karena mereka perlu mendinginkan diri di hari yang panas.

African Wildlife Foundation melaporkan, ternyata hewan raksasa ini tidak memiliki kelenjar keringat, sehingga tidak bisa melepas panas dan mendinginkan tubuh dengan cara berkeringat. Sebagai gantinya, kuda nil dapat memproduksi zat khusus untuk proteksi kulit.

Dilansir Animal Diversity Web, kuda nil adalah hewan polygynous yang memungkinan satu pejantan untuk mengawini beberapa betina sekaligus dalam kawanannya. Jika pembuahan berhasil, makan kuda nil betina akan menjalani periode kebuntingan selama sekitar 324 hari.

Betina hanya akan melahirkan satu ekor anak untuk setiap kebuntingan. African Wildlife Foundation melaporkan, bayi kuda nil tersebut biasanya terlahir dengan berat badan hanya sekitar 55 kilogram, sangat kecil jika dibandingkan dengan berat dewasa.

Kuda nil merupakan mamalia semiakuatik yang punya kebiasaan untuk beraktivitas di darat mau pun di air. Kebiasaan tersebut ternyata berperan untuk membentuk sebuah ekosistem yang signifikan.

Dilansir Animal Diversity Web, ada dua dampak positif yang muncul dari kebiasaan kuda nil. Pertama, jalur yang dibuat kuda nil sewaktu naik ke darat akan lebih bersih dan cekung, sehingga air hujan bisa langsung mengalir ke sungai atau kubangan. Kedua, beberapa cekungan bekas pijakan yang terisi air juga bermanfaat untuk tempat persembunyian ikan saat musim kemarau.

Kabar baiknya, kuda nil termasuk hewan yang bisa hidup dalam jangka waktu lama, baik di alam atau di penangkaran. Animal Diversity Web melaporkan, hewan ini bisa mencapai umur 55 tahun. Kuda nil tertua yang hidup di penangkaran diketahui mencapai usia 61 tahun.

Meskipun punya harapan hidup yang panjang, sayangnya hewan ini menghadapi berbagai ancaman yang membahayakan nyawa. Faktor utama penyebab penurunan populasi tersebut adalah perburuan dan perusakan habitat, seperti dilansir African Wildlife Foundation.

Keberadaan kuda nil di alam tentu bukan tanpa alasan. Keserakahan manusia dalam memburu fauna dan merusak habitatnya ini bukan sesuatu yang pantas dilanggengkan. Oleh sebab itu, mari selalu dukung upaya konservasi kuda nil agar hewan ini tetap ada, kini dan nanti.