5 Fakta Unik Wunderpus, Gurita Paling Fotogenik dari Lautan Indonesia

Gurita wunderpus terbilang mudah dikenali berkat pola warnanya yang dramatis. Warnanya cokelat tembaga atau oranye dengan pola belang-belang putih pada kedelapan lengannya. Pada bagian mantel dan kepala ada pola bintik-bintik lebar. Bintik-bintik putih di kepala wunderpus sifatnya unik pada tiap individu. Dari sinilah para ahli biologi bisa mengenali dan mempelajari tiap individu. 

Menurut Monterey Bay Aquarium, wunderpus hidup di habitat sedimen lunak di perairan laut dangkal Indonesia. Mereka juga bisa ditemukan mulai dari Malaysia, Filipina, Papua Nugini, sampai Vanuatu (sebelah timur Australia). Namanya diambil dari kata dalam bahasa Jerman, “wunder,” yang berarti 'kagum' atau 'rasa takjub'.

Meskipun warna aslinya mudah dikenali, gurita wunderpus sering mengubah kontras warna tubuhnya sesuka hati untuk menyamar. Akibatnya, mereka akan sedikit sulit untuk dibedakan dari jenis gurita lain. Kalau begini, kamu bisa coba mencari ciri khas lainnya yang dimiliki gurita ini.

Wunderpus punya mata kecil di atas tangkai panjang yang menonjol di atas kepalanya. Karenanya, kepala wunderpus terlihat berbentuk seperti huruf Y. Di tiap matanya ada papila panjang berbentuk kerucut dan garis putih tipis memanjang dari mata ke bawah tangkai hingga ke mantel.

Gak cuma cantik, pola warna wunderpus yang mencolok juga punya alasan tersendiri. Menurut laman Owlcation, pola warna gurita wunderpus mirip seperti pola warna ikan lepu atau lionfish yang terkenal sangat beracun. Predator akan berpikir dua kali untuk memangsanya. 

Selain itu, wunderpus juga gemar mengubah warna, bentuk, dan gerak tubuhnya. Gurita ini diamati sering meniru ular laut atau erabu yang berbisa. Dengan menyembunyikan enam lengannya ke dalam lubang, gurita ini cuma menampakkan kedua lengannya dan menggerakkan keduanya sehingga terlihat seperti ular laut.

Gak sendirian, gurita wunderpus punya kembaran yang gak kalah mempesona. Namanya mimic octopus atau gurita penyamar (Thaumoctopus mimicus). Baik mimic octopus dan wunderpus sama-sama tinggal di perairan tropis. Namun, keduanya berasal dari dua genus berbeda. 

Membedakan wunderpus dan mimic octopus terbilang sulit, apalagi keduanya sering mengubah-ubah warna tubuhnya. Dilansir laman Octonation, mimic octopus berwarna cokelat bergaris putih dan berukuran sedikit lebih besar dari wunderpus. Mereka juga cenderung aktif di siang hari, sementara wunderpus lebih suka beraktivitas saat senja dan dini hari. Mimic octopus juga diketahui meniru lebih banyak hewan laut daripada wunderpus.

Masih banyak yang belum diketahui tentang riwayat hidup maupun perilaku wunderpus. Spesies ini baru dideskripsikan secara resmi pada tahun 2006, lalu. Berdasarkan laporan Monterey Bay Aquarium, mereka pertama kali ditemukan pada tahun 1980-an. 

Berbanding terbalik dengan mimic octopus yang sudah ditemukan terlebih dulu dan diakui secara resmi pada tahun 1998. Sudah banyak penelitian yang dilakukan mengenai mimic octopus, termasuk perilaku mimikrinya. Kemungkinan besar, kemampuan mimikri wunderpus juga tak kalah jago dari mimic octopus.

Nah, setelah tahu lebih banyak, bagaimana pendapatmu tentang gurita satu ini? Apa kamu tertarik untuk melihat wunderpus secara langsung di habitatnya? Spesies ini jadi salah satu bukti uniknya hewan laut endemik perairan Indonesia. Sudah jadi tugas kita semua untuk turut menjaga keberlangsungannya dengan menjaga kebersihan lingkungan sekitar.