5 Strategi Pertahanan Ular, Efektif untuk Mengusir Berbagai Predator

Mengangkat dan menekuk leher merupakan strategi pertahanan paling umum yang dimiliki ular. Entah ular tidak berbisa, berbisa ringan, atau berbisa tinggi hampir semuanya bisa melakukan hal ini. Penggunaan strategi ini juga sederhana, yaitu saat merasa terancam ular akan mengangkat leher dan kemudian menekuknya hingga membentuk huruf "S", jelas Hong Kong Snake ID. Terkadang gerakan tersebut juga dipadukan dengan desisan keras atau mulut yang menganga lebar.

Umumnya kebiasaan mengangkat leher ini akan dilakukan cukup lama dan ular akan mengawasi predator yang ada di depannya. Jika predator takut dan kabur maka ular akan berhenti dan akhirnya kabur. Sebaliknya, jika predator mendekat dan menyerang maka ular akan menjadi lebih agresif. Tak hanya mengangkat kepala, ia juga tak takut untuk menyerang, mematuk, sampai menggigit dengan kecepatan yang luar biasa.

Ular kobra jadi salah satu ular terkenal yang mampu mengembangkan leher dan hal tersebut dilakukan untuk menakut-nakuti predator. Kemampuan ini juga bukan kemampuan sembarangan dan bisa terjadi karena ular punya tulang rusuk, otot, dan kulit yang elastif, jelas artikel di jurnal Journal of Experimental Biology. Sembari mengembangkan leher ular juga akan mengangkat kepalanya. Dengan hal tersebut ia bisa terlihat lebih besar dan membuat predator takut hingga kabur.

Namun ular kobra bukan satu-satunya ular yang bisa mengembangkan leher. Tercatat, beberapa spesies lain seperti ular picung atau ular hognose juga bisa melakukannya. Secara spesifik, ular picung akan mengembangkan leher dan menunjukan warna mencolok seperti jingga, kuning, dan hijau supaya predator takut. Di sisi lain ular hognose tak hanya bisa mengembangkan leher namun juga bisa mengembangkan dan memipihkan keseluruhan tubuhnya.

Menggerakan ekor atau membunyikan ekor juga jadi strategi pertahanan umum yang dimiliki oleh hampir semua jenis ular. Namun ular derik jadi salah satu ular yang paling terkenal akan strategi pertahanan ini. Tak hanya menggerakan ekor, ular derik juga mampu mengeluarkan suara dari ujung ekornya. Suara tersebut sangat keras dan biasanya membuat predator ketakutan dan akhirnya pergi. Hal tersebut dapat dilakukan karena ujung ekor ular derik terbentuk dari keratin yang saling bergesekan. Nah, gesekan itulah yang memproduksi suara keras, jelas Missouri Department of Conservation.

Walau tak mampu mengeluarkan suara, ular lain juga kerap menggetarkan atau menggerakan ekornya saat bertemu predator. Biasanya gerakan ekor yang mereka lakukan sangat cepat dan kencang, alhasil predator kerap merasa kaget, takut, dan akhirnya pergi. Jika predator tidak pergi dan gerakan ekor tak berhasil ular juga bisa melakukan hal lain, seperti menggigit, menyerang, atau mematuk.

Dilansir Britannica, kobra penyembur jadi satu-satunya spesies ular yang punya kemampuan menyemburkan bisa. Karena hal tersebut strategi pertahanan ini bisa dibilang cukup ekslusif karena tidak dimiliki oleh ular lain. Sebenarnya jika hanya terkena kulit semburan bisa ular kobra hanya menyebabkan iritasi atau rasa gatal. Namun jika mengenai mata bisanya mampu menyebabkan kebutaan. Jika terkenal luka terbuka bisa ular ini juga berbahaya karena mampu menyebabkan pembusukan sampai kematian.

Nah, saat kamu bertemu kobra penyembur kamu harus hati-hati dan lindungi mata dari semburannya. Namun jika mata kamu sudah terkena semburan bisa maka kamu wajib membilasnya dengan air bersih mengalir dan jangan sekali-kali mengucek mata karena bisa memperparah efek semburan. Selain itu, jarak semburan ular kobra juga tak bisa diremehkan karena ia mampu menyemburkan bisa hingga sejauh 3 meter.

Strategi kamuflase biasanya dimiliki oleh ular arboreal yang hidup di pohon dan ular terestrial yang hidup di atas tanah. Strategi kamuflase juga jadi strategi yang sangat efektif karena bisa digunakan untuk dua hal, yaitu untuk mempertahankan diri dari predator dan untuk bersembunyi dari penghihatan mangsa. Karenanya dengan kamuflase ular bisa aman dari terkaman predator dan sekaligus bisa mengendap-endap saat berburu.

Ada banyak ular yang punya kemampuan kamuflase sangat baik dan beberapa diantaranya adalah Bitis Gabonica dan Ahaetulla prasina, jelas Animal Diversity Web dan National Parks. Pertama, B. gabonica biasanya akan berdiam diri di dedaunan dan rerumputan kering. Dengan tubuhnya yang berwarna cokelat dan corak segitiga di punggung ia bisa menyamarkan diri diantara daun dan rumput kering. Sebaliknya, tubuh ramping dan berwarna hijau yang dimiliki A. prasina dapat digunakan untuk menyamarkan diri di dedaunan, ranting, dan rerumputan.

Walau tak memiliki kaki nyatanya ular tetaplah hewan yang unik dan punya berbagai strategi pertahanan yang efektif. Bayangkan saja, reptil ini mampu mengangkat leher, menyemburkan bisa, memipihkan leher, menggerakan ekor, sampai berkamuflasme. Tiap spesies juga punya strategi khusus yang sesuai dengan habitat, lingkungan, kemampuan, dan kebiasaannya. Namun ada satu hal yang pasti, mau apapun strateginya ular tetap mampu mengusir predator entah predator alami seperti burung atau predator yang cerdas seperti manusia.