Apakah Anjing Bermimpi? Ini Fakta Tidur Mereka yang Jarang Diketahui

Dugaan bahwa anjing dapat bermimpi bukan berasal dari pengamatan pemilik hewan semata, melainkan dari penelitian tentang pola tidur mamalia. Anjing mengalami beberapa tahap tidur yang serupa dengan manusia, mulai dari tidur ringan hingga fase rapid eye movement (REM). Istilah REM merujuk pada kondisi ketika bola mata bergerak cepat di balik kelopak mata tertutup, sementara aktivitas otak meningkat secara signifikan.

Pada manusia, fase REM dikenal sebagai periode ketika mimpi paling jelas terjadi. Kesamaan tersebut memunculkan kemungkinan bahwa anjing juga mengalami proses yang sama. Hasil pengamatan menggunakan alat perekam aktivitas listrik otak menunjukkan bahwa pola gelombang otak anjing selama REM memiliki karakteristik yang sangat mirip dengan pola yang muncul pada manusia ketika sedang bermimpi.

Temuan penting mengenai fase REM pada mamalia banyak dipengaruhi penelitian ahli saraf asal Prancis, Michel Jouvet, pada dekade 1960-an. Penelitiannya menunjukkan bahwa otak memiliki mekanisme khusus untuk mencegah tubuh bergerak bebas saat tidur. Ketika mekanisme tersebut terganggu pada hewan percobaan, hewan mulai memperagakan gerakan yang menyerupai aktivitas tertentu, seperti berlari, berburu, atau mengejar sesuatu. Hasil tersebut menjadi salah satu dasar ilmiah yang memperkuat dugaan bahwa hewan, termasuk anjing, mengalami pengalaman mimpi ketika tidur.

Ilmuwan memang belum dapat mengetahui isi mimpi anjing secara pasti karena tidak ada cara untuk meminta mereka menceritakan pengalaman setelah bangun tidur. Meski begitu, mamalia lain memberikan petunjuk menarik mengenai bagaimana mimpi terbentuk. Salah satu penelitian yang banyak dikutip dilakukan oleh tim Massachusetts Institute of Technology pada 2001 terhadap tikus laboratorium.

Penelitian tersebut menemukan bahwa pola aktivitas neuron saat tidur sangat mirip dengan pola yang muncul ketika tikus menjelajahi labirin beberapa waktu sebelumnya. Temuan itu menunjukkan bahwa otak dapat memutar kembali pengalaman yang baru dialami ketika tubuh sedang beristirahat. Mekanisme serupa bisa juga terjadi pada anjing karena struktur dasar sistem saraf mamalia memiliki sejumlah kesamaan.

Seekor anjing yang menghabiskan waktu bermain lempar bola kemungkinan menyimpan pengalaman tersebut dalam memori jangka pendek sebelum diproses saat tidur. Aktivitas berjalan-jalan di taman, bertemu hewan lain, bermain bersama pemilik, hingga mempelajari perintah baru juga diduga dapat muncul kembali dalam bentuk mimpi. Proses tersebut berkaitan dengan fungsi otak yang dikenal sebagai konsolidasi memori, tahap ketika informasi penting dipilah dan disimpan agar lebih mudah diingat pada masa mendatang.

Banyak pemilik anjing pernah melihat hewan peliharaan masing-masing menggerakkan kaki seolah sedang berlari ketika tertidur lelap. Sebagian anjing bahkan terlihat mengibaskan telinga, mengubah ekspresi wajah, atau mengeluarkan suara pendek yang menyerupai gonggongan. Perilaku tersebut umumnya muncul ketika fase REM sedang berlangsung karena aktivitas otak berada pada tingkat yang lebih tinggi dibandingkan tahap tidur lainnya.

Perubahan pola napas juga sering terlihat pada fase ini. Napas yang sebelumnya teratur dapat menjadi lebih cepat dan tidak beraturan selama beberapa saat. Kondisi tersebut sebenarnya normal karena otak sedang bekerja memproses berbagai informasi yang tersimpan sepanjang hari. Aktivitas itulah yang membuat tubuh sesekali memberikan respons berupa gerakan kecil meski sebagian besar otot tetap berada dalam keadaan rileks.

Sebagian orang mengira rengekan atau suara tertentu menandakan anjing sedang mengalami mimpi buruk. Kenyataannya, hal tersebut belum dapat dipastikan hanya dengan suara yang terdengar. Mimpi yang melibatkan pengalaman kurang menyenangkan memang mungkin terjadi karena anjing juga dapat merasakan takut, cemas, atau terkejut ketika terjaga. Meski begitu, membangunkan anjing yang sedang tidur tidak selalu menjadi pilihan terbaik karena tidur berperan penting dalam menjaga fungsi otak, pembentukan memori, dan proses pemulihan tubuh secara keseluruhan.

Kesimpulannya, kemungkinan besar anjing memang mengalami mimpi ketika tidur. Kemiripan pola tidur dengan manusia, keberadaan fase REM, dan penelitian neurologi pada berbagai mamalia menjadi dasar kuat yang mendukung kesimpulan tersebut. Jadi, ketika kembali muncul pertanyaan apakah anjing bermimpi, bukti ilmiah yang telah dikumpulkan selama puluhan tahun mengarah pada jawaban bahwa pengalaman sehari-hari mereka sangat mungkin hadir kembali dalam dunia mimpi saat tubuh sedang beristirahat.

Referensi
“Chances Are, Your Dog Dreams About You, Says Harvard Psychologist”. CBS News. Diakses Juli 2026.
"Do Dogs Dream?". VCA Hospitals. Diakses Juni 2026.
"What Do Dogs Dream About?". American Kennel Club. Diakses Juni 2026