Lumba-lumba dan paus orca memiliki hubungan yang sangat dekat. Namun, banyak orang yang beranggapan bahwa paus orca sangat berbahaya. Hal ini karena bentuk tubuh besar dan gigi tajam paus orca.
Padahal paus orca memiliki perilaku yang sangat mengejutkan ketika berinteraksi dengan manusia dan jauh dari kesan menakutkan. Lantas apakah paus orca memakan manusia? Simak penjelasannya di bawah ini!
Paus orca memiliki nama ilmiah Orcinus Orca. Mereka adalah perenang yang sangat cepat dengan kecepatan hingga 54 km/jam. Tubuh besar berwarna hitam dengan coral berwarna putih pada bagian mata dan perut. Panjang tubuh mereka 9 meter, bahkan paus orca jantan panjangnya hampir sepuluh meter dengan berat 10.000 kg.
Paus orca memiliki jangkauan alami terluas dari semua mamalia. Mereka bisa ditemukan di setiap samudra di Bumi, dari perairan kutub hingga daerah tropis. Beberapa populasi paus orca lebih menyukai daerah yang lebih dingin, tapi beberapa lainnya hidup di laut beriklim sedang atau hangat.
Sudah sejak lama paus orca diberi julukan paus pembunuh atau killer whale. Julukan ini diberi saat para pelaut kuno melihat kelompok orca yang berburu dan memangsa spesies paus yang lebih besar. Bahkan nama lain mereka "Orcinus Orca" secara harfiah diterjemahkan menjadi "Raja Kematian".
Namun, bukan berarti paus orca tidak berbahaya karena hewan ini adalah predator puncak. Kekuatan utama paus orca bukan hanya ukuran tubuhnya melainkan kecerdasan dan kerja sama tim. Di mana mereka berburu dalam kelompok sosial (disebut pod) dengan strategi yang direncanakan matang.
Kemampuan berburu mereka yang terkoordinasi secara taktis, matang, dan penuh kendali. Contohnya mereka membuat gelombang untuk menjatuhkan mangsa atau mengepung mangsa. Cara ini mereka lakukan untuk menghemat energi dan menghindari cedera.
Dilansir Live Science, meski paus orca dikenal sebagai predator puncak, mereka tidak pernah menyerang manusia. Hingga saat ini belum ada catatan yang mengonfirmasi bahwa paus orca memakan manusia di alam liar. Manusia sama sekali bukan bagian dari rantai makanan mereka.
Namun, ada kasus di mana paus orca pernah menyerang dan membunuh manusia di penangkaran bukan di laut lepas. Namun, tindakan penyerangan tersebut memiliki sejumlah faktor. Hal ini mungkin saja disebabkan oleh lingkungan penangkaran yang tidak alami sehingga paus orca stres dan kebosanan ekstrem.
Paus orca sebenarnya sudah sering berinteraksi dengan manusia sejak berabad-abad lalu. Hanya ada satu laporan resmi tentang paus orca yang pernah membunuh manusia. Kejadian fatal itu terjadi sekitar tahun 1950-an saat beberapa orca terjebak di dalam es laut di wilayah Kanada.
Jadi, apakah paus orca memakan manusia? Jawabannya ada tidak pernah ada kasus di mana paus orca memakan manusia di alam liar. Namun, ditemukan beberapa kasus penyerangan oleh paus orca di penangkaran. Penyerangan ini pun bukan dimaksudkan untuk memangsa manusia, tapi salah identifikasi atau rasa ingin tahu.