5 Fakta Baelaric Shearwater, Burung Laut Paling Langka di Eropa
Balearic shearwater, atau dalam bahasa Indonesia dikenal sebagai burung laut balearic, adalah spesies burung laut yang termasuk dalam keluarga Procellariidae. Burung ini tersebar di sekitar perairan Kepulauan Balearic di Spanyol, serta di beberapa bagian Laut Mediterania. Ukuran tubuhnya relatif kecil, dan memiliki sayap yang panjang dan ramping, namun memudahkannya untuk terbang dengan lincah di atas permukaan laut.
Ciri khas dari balearic shearwater yaitu memiliki bulu berwarna coklat gelap di bagian atas dan putih di bagian bawah. Ini memberikan kontras yang menarik saat mereka meluncur di udara. Mereka dikenal sebagai burung migran, melakukan perjalanan jauh untuk mencari makanan, terutama ikan dan krustasea yang menjadi sumber utama nutrisi mereka. Selebihnya, mari kita telusuri lebih detail beberapa fakta menariknya berikut ini.
1. Wilayah persebaran dan habitat
Balearic shearwater, atau dikenal dengan nama ilmiah Puffinus mauretanicus, umumnya dapat ditemukan di sekitar Laut Mediterania. Tempat berkembang biak mereka terletak di beberapa pulau kecil di sekitar Kepulauan Balearic Spanyol, dengan Mallorca dan Menorca sebagai lokasi yang paling dikenal. Mereka lebih memilih tebing berbatu dan pantai curam sebagai tempat bersarang. Ini dikarenakan kawanan mereka sering kali bersembunyi di area yang terjal, yang memberikan perlindungan dari predator.
Saat memasuki musim non-perkembangbiakan, burung-burung ini melakukan migrasi melintasi lautan yang luas untuk mencari makanan, dan dapat terlihat di perairan pesisir yang kaya akan ikan. Berbeda dengan banyak spesies burung laut lainnya, balearic shearwater cenderung tidak menjelajah dengan jauh dari habitat yang mereka pilih. Keterikatan yang kuat terhadap area tertentu ini menjadikan pemahaman mengenai persebaran mereka sangat penting untuk upaya konservasi yang bertujuan melindungi spesies unik ini.
2. Penampilan fisik dan adaptasi
Memiliki sayap yang ramping dan panjang telah memudahkan balearic shearwater untuk meluncur di atas lautan. Bulunya terdiri dari kombinasi antara abu-abu gelap dan putih, yang terkesan elegan dan kuat. Terlebih lagi dengan sayapnya yang besar dan runcing dapat membentang hingga 1,5 meter. Hal ini memungkinkan mereka untuk menjelajahi jarak jauh saat mencari makanan di perairan terbuka. Paruhnya yang panjang dirancang khusus untuk menangkap ikan dan cumi-cumi, sehingga dapat dengan cepat untuk menyambar mangsanya dari permukaan air.
Selain itu, balearic shearwater memiliki bulu yang tahan air. Ini membuat tubuh mereka tetap kering meskipun dalam kondisi hujan lebat atau badai, apalagi saat menangkap mangsa di laut. Tentunya, adaptasi ini sangat penting karena mereka menghabiskan sebagian besar waktunya di laut. Balearic shearwater juga dianugerahi penglihatan yang tajam, dan mereka mampu mendeteksi sekelompok ikan dari ketinggian saat terbang di atas ombak. Setiap fitur yang dimiliki burung laut ini semakin memperkuat kemampuannya sebagai pemburu andal di lingkungan laut yang luas.
3. Perilaku dan kebiasaan unik
Balearic shearwater terkenal karena kebiasaan makannya yang unik. Sebagai burung laut yang andal, mereka memiliki kemampuan menyelam yang luar biasa untuk menangkap ikan dan cumi-cumi. Dengan menggunakan teknik terbang yang dinamis, burung ini dapat meluncur dengan efisien di atas permukaan laut. Sehingga hal ini dapat menghemat energi mereka saat berburu. Selain itu, mereka juga dikenal sebagai burung sosial yang sering berkumpul dalam koloni besar saat musim kawin. Mereka membentuk ikatan yang kuat dan memberikan perlindungan dari predator.
Menariknya, balearic shearwater juga kerap melakukan ritual pacaran yang kompleks, yang mencakup pertunjukan akrobatik di udara dan terbang secara sinkron. Aktivitas ini bertujuan untuk memperkuat hubungan antar-pasangan dan menunjukkan kelincahannya. Dalam hal migrasi, balearic shearwater melakukan perjalanan jauh antara tempat berkembang biaknya di Laut Mediterania dan lokasi musim dingin di lepas pantai Afrika Barat. Perjalanan ini menunjukkan kemampuan navigasi yang luar biasa, di mana mereka mengandalkan isyarat lingkungan untuk menemukan jalan pulang setiap tahunnya.
4. Kerap tertangkap di jaring ikan secara tidak sengaja
Balearic shearwater menghadapi berbagai tantangan serius yang mengancam keberlangsungan hidupnya. Salah satu masalah utama adalah hilangnya habitat akibat pembangunan di pesisir yang kian berlangsung di lokasi-lokasi penting tempat perkembangbiakannya. Padahal, burung laut ini lebih memilih tebing berbatu dan pulau sebagai tempat bersarang, namun sangat rentan terhadap aktivitas manusia.
Selain itu, tangkapan sampingan yang terjadi di jaring ikan juga menjadi ancaman besar, di mana banyak burung-burung ini terjebak secara tidak sengaja saat mereka mencari makanan. Penangkapan yang tidak disengaja ini turut menurunkan populasinya yang sulit untuk dipulihkan.
5. Mengenal sekilas keunikan balearic shearwater
Tahukah kamu bahwa ternyata, balearic shearwater adalah salah satu burung laut paling langka di Eropa? Ini dikarenakan setiap penampakan mereka menjadi momen yang sangat berharga untuk dilihat. Mereka dikenal sebagai penerbang yang andal karena mampu meluncur berjam-jam tanpa perlu mengepakkan sayapnya. Adaptasi ini telah membantu mereka menjelajah dengan jarak yang cukup jauh hanya untuk mencari makanan.
Sebagian besar makanannya sendiri terdiri dari ikan dan cumi-cumi, serta umpan yang dibuang oleh kapal penangkap ikan. Selain itu, musim kawin baelaric shearwater dimulai dari akhir musim semi-dingin hingga awal musim panas. Pada periode ini, mereka kembali ke lokasi bersarang yang sama setiap tahunnya. Di sisi lain, mereka juga memiliki kemampuan menyelam yang dapat mencapai kedalaman hingga 20 meter untuk menangkap mangsa.
Balearic shearwater, atau burung laut balearic, adalah spesies burung laut paling langka yang dikenal dengan kemampuan migrasi dan adaptasi fisiknya yang luar biasa, serta perilaku sosialnya yang menarik. Akan tetapi, upaya untuk melindungi habitat mereka di Kepulauan Balearic sangat penting untuk memastikan keberlangsungan hidupnya di tengah tantangan lingkungan yang ada.
