Kenapa Ikan Sapu-sapu Disebut Spesies Invasif? Ini Jawabannya

Dilansir USGS, spesies invasif adalah organisme (hewan, tanaman, atau parasit) yang menyebar dari wilayah penyebaran alaminya ke daerah lain dan memberikan efek negatif di daerah tersebut. Efek negatifnya beragam, mulai dari merusak ekosistem, menggusur populasi satwa lokal, hingga merusak ekonomi. Penyebaran tersebut bisa terjadi secara alami atau dengan campur tangan manusia.

Ikan sapu-sapu sendiri cocok dengan definisi tersebut. Pasalnya, ikan "penyedot kotoran" tersebut sebenarnya merupakan spesies asli Amerika Selatan. Kemudian, selama beberapa tahun ia menyebar ke berbagai daerah seperti Amerika Utara hingga Asia Tenggara. Nah, di Amerika Utara dan Asia Tenggara ikan tersebut berstatus sebagai spesies invasif.

Secara umum, penyebutan ikan sapu-sapu atau armored catfish merujuk pada ikan yang berasal dari famili Loricariidae. Dilansir iNaturalist, famili tersebut punya distribusi alami yang mencakup wilayah Amerika Selatan dan tengah, seperti Panama hingga Pegunungan Andes. Habitat ikan sapu-sapu juga sangat beragam, mulai dari perairan dataran rendah, sungai, danau, perairan air payau, rawa, perairan air asin, kolam, hingga dataran tinggi. Selain itu, beberapa spesies juga memiliki penyebaran yang sangat sempit.

Penyebaran ikan sapu-sapu ke Indonesia (dan negara lain) tak lepas dari campur tangan manusia. Dilansir The Straits Times, ikan ini awalnya merupakan hewan peliharaan yang sangat populer di lingkungan penghobi ikan hias. Pasalnya, ikan sapu-sapu bisa membersihkan akuarium dari lumut dan alga.

Namun, banyak penghobi tak bertanggung jawab yang secara sengaja melepaskan ikan sapu-sapu ke alam liar karena sudah tidak mampu merawatnya. Alhasil, ikan sapu-sapu secara cepat menyebar ke berbagai negara. Penyelundupan dan penjualan sapu-sapu secara ilegal juga secara tak langsung membuat penyebaran ikan tersebut semakin cepat dan luas.

Seperti yang sudah dijelaskan, tak ada spesies sapu-sapu asli Indonesia. Semua sapu-sapu yang ditemukan di perairan Indonesia merupakan pendatang dan spesies invasif. Lebih lanjut, genus Hypostomus dan Pterygoplichthys merupakan dua jenis ikan sapu-sapu yang kerap dijumpai di perairan lokal Indonesia. Keduanya menyebar dari Pulau Jawa, Kalimantan, Bali, Sumatra, hingga Sulawesi.

Namun, di Indonesia terdapat satu jenis ikan lokal yang sangat mirip dengan sapu-sapu, yaitu ikan dari famili Gastromyzontidae. Dilansir Fishbase, famili tersebut bisa dijumpai di Pulau Kalimantan. Ia memang bukan spesies "sapu-sapu sejati" karena berasal dari famili yang berbeda. Menariknya, ikan tersebut juga memiliki organ penyedot, serupa dengan sapu-sapu.

Status ikan sapu-sapu sebagai spesies invasif tak boleh diremehkan. Efeknya mungkin tak akan langsung terasa, tapi jika ikan tersebut terus dibiarkan berkeliaran maka kerusakan jangka panjang akan melanda Indonesia. Karena itu, berbagai upaya pembasmian, pencegahan, edukasi, dan kontrol populasi harus segera dilakukan dengan mengandeng berbagai pihak yang bersangkutan.